Graham Platner, um candidato democrata ao Senado dos EUA em Maine, enfrentou reações negativas após relatórios revelarem sua antiga filiação à Socialist Rifle Association, um grupo ligado a incidentes violentos. As revelações, incluindo postagens antigas no Reddit onde ele se chamava de comunista, surgiram durante sua campanha primária. Platner atribui os comentários ao trauma após seu serviço militar no Afeganistão.
A controvérsia explodiu quando a CNN relatou as postagens de Platner no subreddit r/SocialistRA, onde ele se descreveu como um "comunista" e escreveu que combater o fascismo requer "um bom rifle semiautomático". O fórum está associado à Socialist Rifle Association (SRA), fundada em 2019 no Kansas por Alexander Tackett, que mais tarde se identificou como Alex Norma Tackett, e cofundadora Faye Ecklar. Uma pesquisa com membros da SRA mostrou 30% anarquistas, 30% marxistas-leninistas ou maoistas, 30% socialistas democráticos e 10% outros.
Platner mencionou explicitamente seu envolvimento no capítulo de Maine da SRA em postagens de 2020, destacando atividades como dias de tiro, educação em armas de fogo e redes de ajuda mútua. Imagens do treinamento do capítulo mostram participantes, incluindo um com barba que combina com a de Platner, embora os rostos estivessem borrados.
A SRA tem laços com violência política. Em 4 de julho, militantes atacaram uma instalação da ICE em Alvarado, Texas, atirando em oficiais; Benjamin Hanil Song, membro da SRA de Dallas-Fort Worth, é acusado de atirar em um policial. Na semana passada, o Departamento de Justiça acusou Cameron Arnold e Zachary Evetts de fornecer apoio material a terroristas, rotulando seu grupo como uma "Célula Antifa"—o primeiro uso desse tipo desde a repressão do presidente Trump à violência de extrema esquerda. Arnold usa o nome Autumn Hill e compartilha traços com os fundadores da SRA.
Outros incidentes incluem a sentença de 44 meses de Daniel Alan Baker em 2021 por ameaças pós-6 de janeiro, onde ele ofereceu recompensas por identificar manifestantes do Capitólio e se identificou como membro da SRA. Em 20 de janeiro de 2025—dia da posse de Trump—Adam Matthew Lansky, ex-membro da SRA, atacou uma concessionária Tesla em Salem, Oregon, com coquetéis Molotov e tiros. Em março de 2025, Paul Hyon Kim mirou Teslas em Las Vegas, seguindo a SRA no Instagram com fotos sugerindo seu envolvimento em treinamentos.
Platner, endossado pelo Sen. Bernie Sanders, enfrentaria a Sen. Republicana Susan Collins na eleição geral. Ele disse que as postagens seguiram seu retorno do Afeganistão em 2011, chamando-as de "menos defensáveis". A publicidade negativa também foca em uma tatuagem no peito nazista relatada. A filiação à SRA não é necessária para postagens no subreddit, mas as referências explícitas de Platner confirmam sua afiliação.