Marcus Orlob avec Jane et Christian Simonson sur Indian Rock ont été sélectionnés pour le programme élite américain de dressage, marquant les premières admissions en trois ans. L'annonce coïncide avec leurs meilleurs classements mondiaux en carrière, 18e et 9e respectivement. Cette mise à jour met en lumière l'élan croissant du dressage américain après la récente relance du programme.
La United States Equestrian Federation a promu deux couples cavalier-cheval dans son Elite Program, le plus haut niveau des Pathway Programs américains pour le dressage. Marcus Orlob, de Loxahatchee, Floride, associé à la jument de 12 ans Jane – propriété d'Alice Tarjan – a obtenu sa place grâce à des scores élevés constants. Ils ont réalisé 75,979 % lors d'un Grand Prix Spécial le 24 janvier et 74,681 % deux semaines auparavant, satisfaisant l'exigence du programme de deux scores d'au moins 74 % aux niveaux CDI Grand Prix ou Spécial. De même, Christian Simonson, basé à Wellington, Floride, et l'étalon de 13 ans Indian Rock, propriété de Zen Elite Equestrian Center, ont acquis leur statut élite avec 76,043 % lors d'un Grand Prix le 8 janvier et 74,804 % à l'événement TerraNova près de Sarasota le 17 octobre. Ces performances ont propulsé Simonson au n° 9 mondial et Orlob au 18e, leurs meilleurs jamais. Le Elite Program n'avait pas de participants depuis 2022, mais les Pathway Programs ont été réintroduits l'an dernier après une pause due à la retraite de plusieurs chevaux américains de tête. Dans une démarche connexe, Kasey Perry-Glass de Wellington sur l'Heartbeat W.P. de 12 ans a accédé à la catégorie Pre-Elite, qui requiert des scores d'au moins 71 %. Elle rejoint désormais Anna Marek de Dunnellon, Floride, sur Fayvel, et Endel Ots de Wellington sur le Bohemian de Zen Elite à ce niveau. Christine Traurig, chef d'équipe et conseillère technique de la Fédération US, s'est dite enthousiaste quant à ces évolutions. « Je suis ravie des mises à jour de nos listes de programmes, et je sens que nous avons un bel élan à poursuivre tout au long de l'année », a-t-elle déclaré. Traurig a ajouté : « Avec deux de nos couples répondant aux critères de la liste élite, c'est la preuve du travail, de l'entraînement et de la collaboration, qui ont été si inspirants ces derniers mois, et j'ai vraiment hâte de voir ce qui nous attend. » Cette reconnaissance souligne un renouveau du dressage US, positionnant ces athlètes pour les compétitions internationales à venir.
