Les Dallas Mavericks affichent un bilan de 2-4 au début de la saison, aux prises avec des problèmes au poste arrière en l'absence de Kyrie Irving en raison d'une blessure au LCA. L'entraîneur Jason Kidd a laissé entendre un possible retour d'Irving avant la fin de 2025, tandis que le rookie Cooper Flagg a été propulsé au rôle de meneur avec des résultats mitigés. Une récente défaite contre les Pistons à Mexico City a mis en lumière les problèmes offensifs de l'équipe.
Les Dallas Mavericks ont entamé la saison NBA 2025-26 avec un bilan de 2-4, soulignant leur dépendance envers Kyrie Irving en pleine récupération d'une déchirure du LCA au genou gauche. Irving a subi la blessure le 3 mars contre les Sacramento Kings et a été opéré le 26 mars, soit plus de sept mois après l'intervention. Sans lui, l'équipe manque de créateurs de tirs au poste arrière, surtout après que Anthony Davis a souffert d'une déchirure au mollet gauche la semaine dernière.
Lors d'un match récent contre les Detroit Pistons à Mexico City, les Mavericks ont connu un effondrement au quatrième quart-temps, comme l'a décrit l'entraîneur Jason Kidd. Cette défaite a poussé Kidd à exprimer son optimisme quant au calendrier d'Irving. « On ne peut tout simplement pas attendre de revoir Kai, à un moment donné », a déclaré Kidd. « J'espère que ce sera en 25, pas en 26. On verra ce qui se passe, mais je pense que [Irving et Flagg] formeront un duo parfait à l'arrière. »
Le rookie n°1 Cooper Flagg, qui n'aura 19 ans qu'en décembre, a été expérimenté au poste de meneur en raison d'un effectif limité. Avec des moyennes de 13,8 points, 6,5 rebonds, 3 passes décisives et 1,8 turnovers en 32,5 minutes par match, le tir de Flagg est inconstant à 37,3 % au tir et 28,6 % à trois points sur 3,5 tentatives. Contre les Pistons, il a inscrit 16 points sur 3/14 aux tirs, pris 8 rebonds, délivré 4 passes avec 1 turnover, réussi 2 tirs à trois et été parfait 8/8 aux lancers francs.
Flagg a reconnu les défis après le match : « C'est une ligue dure. C'est une transition. Je n'ai pas marqué beaucoup de tirs ni été aussi efficace que je l'aurais voulu, mais je vais continuer à faire confiance au travail. Ce n'est rien dont ils devraient s'inquiéter. Je ne m'inquiète de rien. »
Les Mavericks occupent la 28e place en pourcentage de tirs effectifs, derniers en ratio passes/turnovers et derniers en notation offensive après six matchs. Kidd voit le rôle de Flagg comme une préparation à la pression des playoffs : « Il y a quelques raisons pour que [Flagg] joue [meneur]. L'une est notre santé… L'autre aspect de la gestion de balle est de pouvoir gérer la pression quand avril arrive et que vous jouez pour quelque chose de plus grand. » Malgré les obstacles précoces dans la compétitive Conférence Ouest, l'équipe espère que le retour d'Irving stabilisera son attaque.