Dallas Mavericks har 2-4 i början av säsongen och kämpar med problem i bakkvadraten på grund av Kyrie Irvings frånvaro orsakad av en ACL-skada. Tränaren Jason Kidd antydde en möjlig återkomst för Irving innan 2025 tar slut, medan rookien Cooper Flagg har kastats in i point guard-rollen med blandade resultat. En nylig förlust mot Pistons i Mexico City belyste lagets offensiva bekymmer.
Dallas Mavericks har startat NBA-säsongen 2025-26 med ett rekord på 2-4, vilket understryker deras beroende av Kyrie Irving under hans återhämtning från en bristning i ACL i vänster knä. Irving ådrog sig skadan den 3 mars mot Sacramento Kings och genomgick operation den 26 mars, vilket markerar över sju månader sedan ingreppet. Utan honom saknar laget skott-skapare i bakkvadraten, särskilt efter att Anthony Davis drabbades av en vänster vadsträckning förra veckan.
I en nylig match mot Detroit Pistons i Mexico City led Mavericks ett sammanbrott i fjärde kvarten, som beskrivits av tränaren Jason Kidd. Denna förlust fick Kidd att uttrycka optimism kring Irvings tidsplan. "Vi kan bara inte vänta på att få tillbaka Kai, vid någon punkt," sa Kidd. "Förhoppningsvis är det i år '25, inte '26. Vi får se vad som händer, men jag tror att [Irving och Flagg] kommer att vara en perfekt match i bakkvadraten."
Rookie etta-draften Cooper Flagg, som inte fyller 19 förrän i december, har experimenteras med som point guard på grund av den tunna truppen. Med snitt på 13,8 poäng, 6,5 returer, 3 assist och 1,8 turnovers på 32,5 minuter per match har Flagggs skytte varit inkonsekvent med 37,3% från planen och 28,6% från tre på 3,5 försök. Mot Pistons gjorde han 16 poäng på 3-av-14 skott, tog 8 returer, delade ut 4 assist med 1 turnover, träffade 2 treor och var 8-av-8 från straffkastlinjen.
Flagg erkände utmaningarna efter matchen: "Det är en tuff liga. Det är en övergång. Jag har inte gjort många skott eller varit så effektiv som jag velat, men jag kommer att fortsätta lita på arbetet. Det är inget jag tycker att de ska oroa sig för. Jag är inte orolig för något."
Mavericks rankas 28:a i effektiv field-goal-procent, sist i assist-to-turnover-kvot och sist i offensiv rating efter sex matcher. Kidd ser Flagggs roll som förberedelse för playoff-tryck: "Det finns några saker bakom [Flagg] som spelar [point guard]. En är vår hälsa… Den andra delen av bollhanteringen är att kunna hantera trycket när april kommer och du spelar för något större." Trots de tidiga hindren i den konkurrenskraftiga Western Conference hoppas laget att Irvings återkomst ska stabilisera deras anfall.