Les Dallas Mavericks ont échangé Anthony Davis aux Washington Wizards, mettant fin à une année tumultueuse pour le star center à Dallas. La transaction envoie Davis, accompagné de Jaden Hardy, D'Angelo Russell et Dante Exum, à Washington en échange de Khris Middleton, AJ Johnson, Malaki Branham, Marvin Bagley III, deux choix de premier tour et trois choix de second tour. Ce mouvement permet à Dallas de se recentrer sur la construction autour du rookie Cooper Flagg tout en renforçant le jeune noyau de Washington avec du talent vétéran.
Le trade, rapporté par ESPN le mercredi 4 février 2026, marque la fin du bref et semé d'embûches par les blessures passage d'Anthony Davis chez les Mavericks. Acquis exactement 368 jours plus tôt dans un deal controversé qui a envoyé Luka Dončić aux Los Angeles Lakers, Davis n'a disputé que 29 des 83 matchs possibles pour Dallas, mis sur la touche par diverses blessures dont un problème ligamentaire actuel à la main gauche qui devrait le tenir éloigné plusieurs semaines de plus. Pour les Mavericks, le retour inclut Khris Middleton — qui pourrait être candidat au buyout —, le choix de premier tour 2026 des Oklahoma City Thunder (probablement autour de la 30e place), un choix de premier tour 2030 des Golden State Warriors protégé top-20, et des choix de second tour de Phoenix (2026), Chicago (2027) et Houston (2029), plus les prospects AJ Johnson, Malaki Branham et Marvin Bagley III. Au total, voilà ce que Dallas a obtenu pour Dončić : Max Christie, Middleton, Johnson, Branham, Bagley, le premier tour 2029 des Lakers, le premier tour 2026 des Thunder, le premier tour 2030 des Warriors (protégé), et ces trois seconds tours. La transaction fait passer les Mavericks sous la ligne de la luxury tax, offrant une flexibilité salariale pour bâtir autour du n°1 pick Cooper Flagg, qui tourne à 20,1 points, 6,7 rebonds et 4,2 passes à 48,4 % de réussite et vient de battre un record de points pour un adolescent avec 49 unités. Les Wizards, à 13-36 et quatrièmes pires de la ligue, acquièrent Davis pour l'associer à Trae Young — récemment ajouté — et leur prometteur jeune noyau composé d'Alex Sarr, Tre Johnson, Kyshawn George, Bilal Coulibaly et Bub Carrington. Davis et Young devraient tous deux rester à l'écart jusqu'après le All-Star break pour préserver la position au draft de Washington, incluant un choix top-8 protégé dû aux Knicks. Bien que des inquiétudes persistent sur la santé et l'âge (32 ans) de Davis ainsi que sur la défense de Young, le faible coût en fait un ajout à faible risque pour une équipe non vue comme destination pour agents libres. Les analystes notent le trade de manière mitigée pour les deux côtés, Dallas gagnant des actifs futurs mais peu de valeur immédiate, Washington ajoutant du talent All-Star sans sacrifier sa jeunesse.