Des pilotes mexicains d'ASPA et CPAM ont protesté au SICT contre l'autorisation de l'AFAC à Volaris d'utiliser des capitaines étrangers sur des appareils mexicains via wet lease. Bien que le gouvernement ne révoque pas la permission de 43 jours débutant aujourd'hui, des groupes de travail ont été convenus à partir du 8 décembre pour renforcer les lois sur l'aviation. Les pilotes soutiennent que cela viole l'article 32 de la Constitution, qui réserve le commandement des aéronefs aux nationaux mexicains de naissance.
Ce matin, des membres du Colegio de Pilotos Aviadores de México (CPAM) et de l'Asociación Sindical de Pilotos Aviadores de México (ASPA) ont protesté aux installations de la Secretaría de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes (SICT) pour exiger l'arrêt des opérations avec des capitaines étrangers sur les appareils Volaris. La manifestation fait suite à l'autorisation de l'Agencia Federal de Aviación Civil (AFAC) pour la compagnie aérienne d'incorporer sept appareils de Malte et de Lituanie, avec des équipages étrangers, sur des routes intérieures pendant 43 jours, de décembre à mi-janvier.
Le schéma de wet lease, qui inclut l'équipage, a été justifié par Volaris comme une mesure pour compenser l'immobilisation d'appareils due à des problèmes de moteurs Pratt & Whitney (P&E), évitant ainsi l'annulation de vols. Cependant, les pilotes maintiennent qu'il ne s'agit pas d'une urgence, les horaires étant planifiés à l'avance, et craignent que cela puisse mener à un recours répété à du personnel étranger, impactant les emplois locaux. ASPA avait déjà soulevé cette préoccupation contre des mesures similaires de Viva Aerobus pendant la crise des moteurs, qui pourrait durer des années.
Après une réunion de près de trois heures au SICT, un accord a été signé pour lancer des groupes de travail le 8 décembre, impliquant l'AFAC, visant à modifier la Ley de Aviación Civil et les réglementations sur le wet lease. L'objectif est de renforcer l'article 32 de la Constitution, qui interdit aux étrangers de commander des aéronefs mexicains, et d'ajouter des « sauvegardes » pour éviter les récidives.
Jesús Ortiz, secrétaire général d'ASPA, a déclaré : « L'AFAC nous informe que, dès à présent, des équipages étrangers voleront ; c'est quelque chose que nous continuerons à contester, mais ils seront avec des équipages mexicains vérifiant les étrangers ». Il a ajouté : « Nous ne reculerons pas. Ils violent la Constitution elle-même ». Ángel Domínguez, président de CPAM, a insisté : « À notre avis, l'article 32 est très clair : les pilotes volant sur des appareils mexicains doivent être mexicains. Maintenant, il semble que nous devions le rendre plus clair ; faisons-le ».
L'AFAC vérifiera les compétences des pilotes étrangers, et Volaris assure qu'il n'y aura pas d'impact sur les relations de travail avec les capitaines mexicains. Bien que les protestations n'arrêtent pas les opérations immédiates, le syndicat voit dans les groupes de travail une chance de « donner des dents » à la loi.