L'ancien législateur Mike Defensor a affirmé que sa famille s'était désengagée depuis longtemps de l'entreprise exploitant l'hôtel perquisitionné par le National Bureau of Investigation (NBI) mardi dernier, en raison d'allégations de recrutement et d'exploitation sexuelle de femmes. Son épouse et son fils figurent parmi les 26 personnes inculpées. La famille soutient qu'elle n'est plus impliquée depuis 2019.
À Pasig City, des agents du NBI ont perquisitionné le Chicago Nightclub, qui partage un bâtiment avec le Bleu Hotel géré par Zerrin Development Corp., secourant 54 femmes. Julie Defensor est répertoriée comme présidente du conseil d'administration et présidente, et son fils Michael Gabriel comme trésorier ; 26 personnes, dont eux-mêmes, font face à des accusations de traite qualifiée et de possession illégale de drogue.
Mike Defensor a déclaré à One News vendredi que sa famille avait renoncé au contrôle de l'hôtel en 2019. « Nous possédions vraiment cet hôtel auparavant et nous l'exploitions, mais en 2019, il nous a été retiré. Un autre groupe l'a exploité et ils paient le loyer », a-t-il déclaré. Il a ajouté que son épouse ne tire aucun revenu et n'emploie aucun salarié selon les registres de Zerrin.
Il s'agit de la troisième entreprise liée à la famille fermée par les autorités, a précisé Defensor, incluant une structure comptant 100 employés gérée par sa femme et son fils, et une autre dont il était président minoritaire jusqu'en janvier. Allié de Duterte, il a exhorté à tenir les familles à l'écart des combats politiques et a critiqué le directeur du NBI, Melvin Matibag.
Julie Defensor a dénoncé un « cycle incessant de harcèlement », affirmant que 1 000 employés ont perdu leur emploi en raison de la politique de son mari. Matibag a rejeté tout mobile politique, affirmant que le lien familial a été découvert après le raid et que Defensor devrait se féliciter de l'action menée contre les locataires malveillants.
