Des dizaines de victimes des inondations à Mthatha, dans le Cap-Oriental, continuent de vivre dans une salle d'église surpeuplée huit mois après que des inondations dévastatrices les ont déplacées. Les structures temporaires promises ne se sont pas matérialisées, laissant les résidents dépendants des dons locaux pour leurs besoins de base. Les victimes âgées et malades expriment leur frustration face au manque de soutien gouvernemental.
En juin de l'année dernière, des inondations graves ont frappé Mthatha dans le Cap-Oriental, faisant plus de 100 morts et déplacant plus de 120 personnes. Les résidents touchés ont été relogés dans un centre d'accueil de masse au bâtiment de l'église Northcrest, avec des assurances de la municipalité que des structures temporaires suivraient. Près de huit mois plus tard, plus de 100 victimes restent dans la salle surpeuplée, confrontées à des difficultés quotidiennes. Phumzile Sifanele a décrit les conditions comme se dégradant : « La situation n'est pas bonne du tout depuis notre arrivée ici. Elle empire au lieu de s'améliorer. Le pire, c'est que nous n'avons pas de nourriture, donc pour manger, nous devons utiliser de l'argent de notre poche. » Buyisile Makhenkce a fait écho à la négligence : « Nous sommes négligés. Aucun de nos dirigeants ne vient nous voir. Nous ne savons même pas ce qui se passe. La situation est mauvaise parce qu'il y a du bruit ici avec les enfants. » Les victimes âgées comme Zibonele Mbalekwa, qui est malade, priorisent la nourriture sur les soins médicaux : « En tant que retraitée, je prends parfois mon propre argent pour acheter de la nourriture pour nous tous au lieu d'aller chez le médecin... Il n'y a pas de nourriture ici qui vient de la municipalité. Ce sont des dons que nous recevons des gens. » Zoleka Mbhiyozo a ajouté : « Nous mangeons souvent du samp sans haricots ici. Je ne me souviens même pas de la dernière fois où nous avons eu de la viande. » Les gardes de sécurité, y compris Phaphama Mkhovu, sont intervenus pour aider : « La plupart des jeunes dans ce centre font des petits boulots. Seuls les personnes âgées restent ici pendant la journée. Elles ne peuvent pas cuisiner, donc nous les aidons en cuisinant pour elles... Nous prenons de l'argent de notre poche et leur achetons des courses parce qu'elles ont faim. » Les efforts pour obtenir un commentaire du gouvernement provincial ont échoué. La municipalité locale King Sabatha Dalindyebo, par l'intermédiaire de son porte-parole Sonwabo Mampoza, a reconnu le problème et déclaré qu'ils sont en discussions avec les parties prenantes sur des abris temporaires.