Les Washington Nationals embauchent Ani Kilambi, âgé de 31 ans, comme nouveau directeur général, selon plusieurs rapports. Kilambi rejoint depuis le front office des Philadelphia Phillies et travaillera sous le président des opérations baseball Paul Toboni. Ce mouvement poursuit la refonte de l'équipe axée sur la jeunesse après une saison à 66-96.
Les Washington Nationals réorganisent leur front office avec l'ajout d'Ani Kilambi comme directeur général. Une source a déclaré à MLB.com que Kilambi, âgé de 31 ans, qui n'a pas encore été officiellement confirmé par l'équipe, vient de son rôle d'assistant directeur général avec les Philadelphia Phillies depuis novembre 2021. Là, il a supervisé le département recherche et développement du club et l'utilisation des données dans toute l'organisation.
La carrière de Kilambi a commencé avec les Tampa Bay Rays en 2015, même avant son diplôme de UC Berkeley en 2016 avec des doubles majeures en statistiques et recherche opérationnelle et science de la gestion. Il a passé sept saisons avec les Rays, montant jusqu'à directeur de la science des décisions et directeur adjoint de la recherche et développement baseball. Les dirigeants des Rays lui ont crédité d'avoir aidé à construire un bullpen redoutable qui a contribué à leur course au pennant de la Ligue Américaine 2020 avec un budget limité.
À Washington, Kilambi servira de second de Paul Toboni, 35 ans, embauché fin septembre comme président des opérations baseball après avoir été assistant GM des Boston Red Sox. Il rejoint le manager Blake Butera, 33 ans, qui vient aussi du système de développement des joueurs des Rays et est le skipper de la grande ligue le plus jeune depuis les années 1970. Butera a récemment noté que la jeunesse du staff était involontaire, disant : «Ce n'était pas exprès... On ne cherchait pas à avoir un staff jeune.»
Cette embauche suit le licenciement en mi-saison du GM et président de longue date Mike Rizzo, 65 ans, et du manager Dave Martinez en juillet 2025, après que les Nationals aient terminé à 66-96 et derniers dans la NL East—leur sixième saison perdante consécutive depuis la victoire en World Series 2019. Le GM intérimaire Mike DeBartolo a sélectionné l'arrêt-court de 17 ans Eli Willits avec le 1er choix global du repêchage ce mois-là. L'organisation met en avant de jeunes talents comme l'extérieur James Wood, 22 ans, qui a frappé 31 home runs et produit 94 RBI tout en intégrant son premier All-Star Game, et l'arrêt-court CJ Abrams, 25 ans, All-Star en 2024 avec un OPS de .748 en 2025—tous deux issus de l'échange de Juan Soto en 2022.
La première signature d'agent libre de Toboni est le gaucher Foster Griffin pour un contrat d'un an à 5,5 millions de dollars. L'accent sur l'analytique répond aux perceptions que les Nationals ont pris du retard dans l'utilisation des données sous Rizzo, injectant des perspectives fraîches dans une franchise visant à se reconstruire.
