Le New Jersey a annulé un festival de fans à grande échelle prévu à Liberty State Park à Jersey City pour la Coupe du monde FIFA 2026, optant plutôt pour 5 millions de dollars de financement pour des événements communautaires dans tout l'État. Cette décision, annoncée par le bureau de la gouverneure Mikie Sherrill le 19 février 2026, vise à offrir des expériences de la Coupe du monde à plus d'habitants tout en soutenant les entreprises locales et les organisations à but non lucratif. Les billets achetés pour l'événement initial seront remboursés.
L'annonce a surpris les fans de football qui attendaient un grand centre de visionnage à Liberty State Park, initialement prévu pour fonctionner pendant les 104 matchs du tournoi élargi à 48 nations. La Coupe du monde 2026, co-organisée par les États-Unis, le Mexique et le Canada, est programmée pour débuter le 11 juin à Mexico City, avec la finale le 19 juillet au MetLife Stadium à East Rutherford, New Jersey. MetLife accueillera huit matchs, y compris la finale, avec tous les matchs américains à partir des quarts de finale. nnUn porte-parole de la gouverneure a déclaré : « Le lieu de Jersey City n'est plus utilisé. Au lieu de cela, la gouverneure Sherrill crée un programme pour apporter l'excitation de la Coupe du monde aux communautés de tout le New Jersey. » La nouvelle initiative, un partenariat entre la New Jersey Economic Development Authority (NJEDA) et le FIFA World Cup 26 New York New Jersey Host Committee, financera des événements de fans à fort impact tels que des zones, des soirées de visionnage, des foires de rue et des festivals. Ces activités visent à refléter les cultures diverses des nations participantes et à bénéficier aux petites entreprises, associations culturelles et organisations communautaires à but non lucratif. nnLa gouverneure Sherrill a souligné l'inclusivité dans sa déclaration : « Le New Jersey est le cœur battant de la Coupe du monde 2026, et cette initiative garantit que chaque habitant du New Jersey – où qu'il vive – puisse faire partie de ce moment unique en une génération. Des zones de fans aux soirées de visionnage de quartier en passant par les foires de rue, nous investissons dans les communautés et les petites entreprises qui rendent le New Jersey extraordinaire. » nnNathaniel Styer, porte-parole du maire de Jersey City James Solomon, a soutenu le changement, notant les défis pour gérer de grandes foules au parc tout en préservant l'accès communautaire. « Il est devenu de plus en plus clair qu'il n'y avait aucun moyen viable et rentable de gérer l'afflux de dizaines de milliers de fans à Liberty State Park », a déclaré Styer. La propriétaire de restaurant local Melanie Rudin a exprimé sa déception pour les vendeurs qui ont postulé mais voit un potentiel dans les nouvelles opportunités locales. nnTicketmaster a confirmé les remboursements pour les billets vendus le mois dernier, avec un traitement attendu dans les 14 à 21 jours. Les détails sur les événements spécifiques seront annoncés dans les semaines à venir, selon les responsables.
