New Jersey cancelou um festival de fãs em grande escala planejado no Liberty State Park, em Jersey City, para a Copa do Mundo FIFA 2026, optando em vez disso por 5 milhões de dólares em financiamento para eventos comunitários em todo o estado. A decisão, anunciada pelo gabinete da governadora Mikie Sherrill em 19 de fevereiro de 2026, visa levar experiências da Copa do Mundo a mais residentes, ao mesmo tempo em que apoia empresas locais e organizações sem fins lucrativos. Os ingressos comprados para o evento original serão reembolsados.
O anúncio surpreendeu os fãs de futebol que esperavam um grande centro de visualização no Liberty State Park, originalmente programado para operar durante todos os 104 jogos do torneio expandido de 48 nações. A Copa do Mundo de 2026, co-sediada pelos Estados Unidos, México e Canadá, está programada para começar em 11 de junho na Cidade do México, com a final em 19 de julho no MetLife Stadium, em East Rutherford, New Jersey. O MetLife sediará oito jogos, incluindo a final, com todos os jogos dos EUA a partir das quartas de final. nnUma porta-voz da governadora afirmou: «O local em Jersey City não será mais utilizado. Em vez disso, a governadora Sherrill está criando um programa para levar a emoção da Copa do Mundo às comunidades de todo o New Jersey.» A nova iniciativa, uma parceria entre a New Jersey Economic Development Authority (NJEDA) e o FIFA World Cup 26 New York New Jersey Host Committee, financiará eventos de fãs de alto impacto, como zonas, festas de assistir, feiras de rua e festivais. Essas atividades pretendem refletir as diversas culturas das nações participantes e beneficiar pequenas empresas, associações culturais e organizações comunitárias sem fins lucrativos. nnA governadora Sherrill enfatizou a inclusão em sua declaração: «New Jersey é o coração pulsante da Copa do Mundo de 2026, e esta iniciativa garante que todo novo-jerseiano – não importa onde viva – possa fazer parte deste momento único em uma geração. De zonas de fãs a festas de vizinhança para assistir até feiras de rua, estamos investindo nas comunidades e pequenas empresas que tornam New Jersey extraordinária.» nnNathaniel Styer, porta-voz do prefeito de Jersey City James Solomon, apoiou a mudança, notando desafios em gerenciar grandes multidões no parque enquanto preserva o acesso comunitário. «Tornou-se cada vez mais claro que não havia uma maneira viável e econômica de gerenciar o influxo de dezenas de milhares de fãs no Liberty State Park», disse Styer. A dona de restaurante local Melanie Rudin expressou decepção pelos vendedores que se candidataram, mas viu potencial em novas oportunidades locais. nnA Ticketmaster confirmou reembolsos para ingressos vendidos no último mês, com processamento esperado em 14-21 dias. Detalhes sobre eventos específicos serão anunciados nas próximas semanas, de acordo com as autoridades.
