La cheffe de La Nouvelle-Orléans Nini Nguyen participe pour la troisième fois au Tournament of Champions de Food Network, avec l'objectif d'aller plus loin dans cette compétition culinaire à enjeux élevés. La cheffe de 39 ans, qui avait atteint les quarts de finale en saison 6, affronte de nouveaux défis incluant des adversaires têtes de série secrètes et le randomizer imprévisible en saison 7. La série est diffusée les dimanches à 19 heures, avec un visionnage en streaming disponible le lendemain sur HBO Max et Discovery+.
Nini Nguyen, auteure de livres de cuisine connue pour « Dac Biet: An Extra-Special Vietnamese Cookbook », revient en cuisine pour la saison 7 du Tournament of Champions de Food Network, animé par Guy Fieri. Ce tournoi à élimination directe met en lice 32 des meilleurs chefs du pays qui s'affrontent pour un prize de 150 000 dollars et une ceinture de champion, les classements étant déterminés par les résultats des compétitions précédentes. nnLes apparitions précédentes de Nguyen incluent une élimination précoce au premier tour de la saison 5 en 2024 et une progression jusqu'aux quarts de finale en saison 6 l'année précédente. Elle a décrit l'expérience comme agréable mais intense : « Je continue à y retourner parce que non seulement je veux gagner, je trouve aussi que la compétition est vraiment amusante », a-t-elle déclaré en promenant son chien à La Nouvelle-Orléans. « C'est comme amusant de pouvoir le faire. J'emploie le mot 'amusant' très librement car c'est parfois stressant. » nnUn élément clé est le randomizer, où Fieri fait tourner des roues pour sélectionner une protéine, un produit, un équipement, un style et un ingrédient joker, créant des défis imprévisibles. Nguyen a noté qu'il égalise les chances : « Le randomizer m'a déjà déstabilisée auparavant, mais c'est amusant dans la mesure où il égalise le terrain de jeu. Peu importe l'adversaire que vous affrontez, ce n'est pas forcément le plus habile – c'est le penseur le plus rapide. » nnLa saison 7 introduit des icônes du monde gastronomique têtes de série dont l'identité reste secrète jusqu'à leur apparition, ajoutant de la surprise aux affrontements directs. Pour se préparer, Nguyen revoit les épisodes passés et étudie des ingrédients inhabituels, car une prédiction directe est impossible. nnElle préfère affronter des adversaires inconnus pour éviter de trop cogiter : « Je préfère me concentrer sur moi-même et essayer de proposer un bon plat. » Concernant le prize, Nguyen, qui approche de la quarantaine, prévoit d'utiliser les gains pour concrétiser son projet de maternité en tant que parent célibataire. Elle prospecte également des emplacements pour un restaurant vietnamien, espérant ouvrir d'ici la fin de l'année malgré les préoccupations économiques. nnLes fans peuvent suivre les mises à jour sur FoodNetwork.com et participer aux discussions avec #TournamentOfChampions.
