Suite au décès de l'ancienne sous-secrétaire du DPWH Maria Catalina Cabral à Benguet, l'Ombudsman a ordonné aux autorités de récupérer son téléphone portable et ses gadgets 'À TOUT PRIX' pour faire avancer l'enquête sur les projets anormaux de contrôle des inondations. Malgré les défis posés par sa mort, y compris les retards d'autopsie, les responsables insistent sur la sécurisation des preuves numériques.
L'assistant Ombudsman Mico Clavano a souligné l'importance cruciale des appareils de Cabral pour enquêter sur son rôle dans l'insertion de projets fantômes de contrôle des inondations dans le Programme national de dépenses, impliquant des pots-de-vin. Cabral, fonctionnaire DPWH de 40 ans de carrière et première sous-secrétaire femme, a démissionné en septembre 2025 après les accusations.
Son corps a été retrouvé près de la rivière Bued à Tuba, Benguet, le 18 décembre. Bien qu'identifié par la famille, le secrétaire à l'Intérieur Jonvic Remulla a ordonné une autopsie et des tests ADN par la PNP pour écarter les scénarios de mort feinte. Un waiver conjugal a retardé les procédures, et la remise des gadgets à la famille par la police a été qualifiée de 'défaillance' par Remulla.
Clavano a qualifié la mort de 'coup dur' mais a mis en avant les opportunités offertes par les preuves matérielles. Cabral a assisté pour la dernière fois à une audience de l'Ombudsman le 3 décembre, interrogée par les procureurs. Le procureur général du DOJ Richard Anthony Fadullon a noté des défis supplémentaires pour enquêter sur les hauts responsables, avec un dossier à renvoyer à l'Ombudsman.
Avec la coopération de la famille pour l'autopsie, les autorités demandent la même chose pour les gadgets. L'enquête met en lumière les efforts anticorruption dans les projets DPWH, s'appuyant sur les enquêtes initiales après sa mort.