Tras la muerte de la ex subsecretaria de DPWH Maria Catalina Cabral en Benguet, el Ombudsman ha ordenado a las autoridades recuperar su teléfono celular y dispositivos 'A TODO COSTE' para avanzar en la investigación de proyectos anómalos de control de inundaciones. A pesar de los desafíos por su muerte, incluidos retrasos en la autopsia, los funcionarios enfatizan la obtención de evidencia digital.
El subombudsman Mico Clavano enfatizó la necesidad crítica de los dispositivos de Cabral para investigar su rol en la inserción de proyectos fantasma de control de inundaciones en el Programa Nacional de Gastos, que involucraban sobornos. Cabral, funcionaria de DPWH con 40 años de carrera y primera subsecretaria mujer, renunció en septiembre de 2025 tras las acusaciones.
Su cuerpo fue hallado cerca del río Bued en Tuba, Benguet, el 18 de diciembre. Aunque identificado por la familia, el secretario del Interior Jonvic Remulla ordenó autopsia y pruebas de ADN por parte de la PNP para descartar escenarios de muerte fingida. Un waiver conyugal retrasó los procedimientos, y la entrega de dispositivos a la familia por la policía fue considerada un 'error' por Remulla.
Clavano calificó la muerte como un 'golpe' pero resaltó oportunidades de la evidencia física. Cabral asistió por última vez a una audiencia del Ombudsman el 3 de diciembre, interrogada por fiscales. El fiscal general del DOJ Richard Anthony Fadullon señaló desafíos adicionales para investigar a altos funcionarios, con un caso para remisión al Ombudsman.
Con la cooperación familiar en la autopsia, las autoridades buscan lo mismo para los dispositivos. La pesquisa subraya los esfuerzos anticorrupción en proyectos DPWH, basados en investigaciones iniciales tras su muerte.