La exsubsecretaria del Departamento de Obras Públicas y Carreteras (DPWH), Maria Catalina Cabral, fue hallada muerta tras una presunta caída desde la Kennon Road en Tuba, Benguet. Mientras el DPWH lamenta su pérdida, la Comisión Independiente de Infraestructuras ha pedido una investigación urgente para descartar juego sucio. El incidente ocurre en medio de un escándalo de corrupción por proyectos de control de inundaciones.
La noche del jueves 18 de diciembre de 2025, el cuerpo de Maria Catalina Cabral fue encontrado inconsciente cerca del río Bued, a unos 20 a 30 metros por debajo de la Kennon Road en el Barangay Camp 4, Tuba, Benguet. Según la Oficina Provincial de Policía de Benguet, viajaba a La Unión con su conductor, Ricardo Munos Hernandez, alrededor de las 3 p.m. cuando le pidió que se detuviera en el área de Maramal y prosiguió sola. El conductor regresó a las 5 p.m. y 7 p.m. pero no la encontró, lo que lo llevó a reportar a la policía.
Su cuerpo fue recuperado con la ayuda de la Oficina de Reducción de Riesgos y Gestión de Desastres Municipal de Tuba y la Oficina de Protección contra Incendios antes de la medianoche. Fue declarada muerta a la 1:03 a.m. del viernes 19 de diciembre por el Dr. Gian Francis Salinas. La Oficina del Ombudsman ordenó a las autoridades de Benguet asegurar y preservar su teléfono celular y otros dispositivos para la investigación.
Cabral, quien sirvió 40 años en el DPWH y fue la primera subsecretaria mujer, renunció en septiembre de 2025 en medio de investigaciones sobre presuntos proyectos anómalos de control de inundaciones por miles de millones de pesos. El exsubsecretario Roberto Bernardo la acusó de involucramiento en un esquema de sobornos que beneficiaba a funcionarios. La Comisión Independiente de Infraestructuras emitió una citación para ella la semana pasada, pero no asistió.
“Reconocemos la profunda pérdida que enfrenta la familia y ofrecemos nuestras más sinceras oraciones”, dice el comunicado del DPWH. “¿Quién se beneficiará más de su muerte? ¿Morirá la verdad con ella?”, preguntó el representante Perci Cendaña. La ICI instó a una investigación para descartar juego sucio, señalando que ella tenía información clave sobre los proyectos. Las investigaciones policiales y forenses continúan.
