Pascal Praud, animateur de l'émission phare « L’Heure des pros » sur CNews, est devenu le visage emblématique de l'empire médiatique ultraconservateur de Vincent Bolloré. Indifférent aux mises en garde de l'Arcom, il s'entoure d'intervenants de plus en plus radicaux, propulsant la chaîne en tête des audiences en 2025 avec 3,4 % de part d'audience.
Pascal Praud a opéré une transformation notable au fil des ans. En octobre 2001, alors reporter sportif sur TF1, il commentait avec modération l'invasion du terrain lors du match France-Algérie au Stade de France : « Il ne faut pas dramatiser. C’est une poignée de quelques spectateurs (...). La grande majorité du public, beaucoup de jeunes Français originaires d’Algérie, avait envie de chanter les deux hymnes, ensemble. »
Vingt-cinq ans plus tard, l'animateur de 60 ans attise les passions. Depuis 2017, il dirige « L’Heure des pros », diffusée en matinée de 9 heures à 10 h 30 et en soirée de 20 heures à 21 heures sur CNews. L'émission a battu un record avec 720 000 téléspectateurs le 8 octobre 2025 lors de la partie matinale. La version du soir dépasse parfois le million de fidèles, contribuant à la domination de la chaîne.
Praud explique au Monde que « cette émission, on la fait à deux », en référence à Marine Lançon, sa cheffe d'édition depuis neuf ans. Pourtant, il est entouré de chroniqueurs majoritairement issus de la droite ou de l'extrême droite. Un récent selfie avec un admirateur dans le 7e arrondissement de Paris illustre son image de « sauveur de la patrie » pour certains fans, qui lui lancent : « Heureusement que vous êtes là. Vive la France, vive la patrie ! »
Malgré les avertissements répétés de l'Arcom, le régulateur audiovisuel, Praud persiste, renforçant la position de CNews comme plateforme pour des voix radicales au sein de l'empire Bolloré.
