Les chiffres du Pentagone montrent que les coûts de la fusée Vulcan d'ULA augmentent
De nouvelles données de contrats du Pentagone indiquent que le développement de la fusée Vulcan d'United Launch Alliance devient plus coûteux. Les chiffres révèlent des besoins de financement accrus pour le programme. Cela se produit au milieu d'efforts continus pour certifier la fusée pour des lancements de sécurité nationale.
United Launch Alliance (ULA), une coentreprise entre Boeing et Lockheed Martin, fait face à des coûts plus élevés pour sa fusée Vulcan Centaur, selon des chiffres de contrats du Pentagone récemment publiés. Les données, faisant partie du rapport budgétaire du Département de la Défense, mettent en évidence l'escalade des dépenses dans la phase de développement du programme.
La fusée Vulcan est conçue pour remplacer les véhicules de lancement vieillissants Atlas V et Delta IV d'ULA, avec un accent sur la fiabilité pour les charges utiles militaires. Les contrats initiaux accordés au début des années 2020 ont fixé une base pour le financement, mais les modifications ultérieures ont fait grimper le total. Par exemple, les contrats de Lancement Spatial de Sécurité Nationale (NSSL) Phase 3, qui incluent Vulcan, reflètent maintenant des ajustements en raison de défis techniques et de problèmes de chaîne d'approvisionnement.
Un porte-parole d'ULA a déclaré : 'Nous restons engagés à livrer Vulcan dans les délais et dans les budgets révisés pour répondre aux besoins de nos clients.' Les chiffres du Pentagone montrent spécifiquement une augmentation du coût certifié du programme, bien que les chiffres exacts par modification de contrat n'aient pas été détaillés dans la publication publique.
Le contexte historique révèle que le développement de Vulcan a commencé autour de 2014, avec le premier vol d'essai prévu pour 2024 mais reporté. La fusée utilise les moteurs BE-4 de Blue Origin, qui ont connu leurs propres obstacles de production. Cette augmentation des coûts s'aligne sur des tendances plus larges dans l'industrie aérospatiale, où les systèmes complexes dépassent souvent les estimations initiales.
Les implications pour le programme spatial américain incluent des retards potentiels dans la transition vers de nouvelles capacités de lancement. L'US Air Force, un client clé, dépend de Vulcan pour un accès assuré à l'espace. Bien qu'aucune contradiction spécifique n'apparaisse dans le rapport, les chiffres soulignent les pressions financières sur les entrepreneurs historiques comme ULA alors qu'ils concurrencent des acteurs émergents tels que SpaceX.