L'ancien candidat présidentiel du Parti travailliste Peter Obi a critiqué l'approbation par le gouvernement fédéral de 1,5 billion de nairas pour la modernisation des ports de Lagos, arguant que cela perpétue une sur-centralisation. Il appelle à décentraliser le développement portuaire vers d'autres régions pour une croissance nationale équilibrée. Ce mouvement, dit-il, met en lumière les inégalités dans l'infrastructure maritime du Nigeria.
Peter Obi, ancien candidat présidentiel du Parti travailliste, a réagi à l'approbation récente par le Conseil exécutif fédéral de 1,5 billion de nairas (1 milliard de dollars) pour la mise à niveau des ports d'Apapa et de Tin Can Island à Lagos. Dans une déclaration partagée sur son compte X le 24 octobre 2025, intitulée « L'impératif de diversifier le développement portuaire au Nigeria », Obi a accueilli favorablement les efforts de modernisation mais a averti qu'ils renforcent un schéma de concentration excessive à Lagos, sapant l'inclusion économique pour d'autres zones côtières.
Obi a noté que plus de 70 % des activités portuaires du Nigeria se déroulent à Lagos, entraînant une congestion chronique, des coûts de démurrage élevés, une dégradation environnementale et des retards logistiques à l'échelle nationale qui font grimper les prix. « Bien que les efforts pour moderniser et numériser le secteur maritime soient louables, de telles initiatives doivent être guidées par la responsabilité, la transparence et l'équité pour tous les Nigérians », a-t-il écrit. Il a souligné comment cette focalisation prive les ports comme Warri, Port Harcourt, Calabar et Onne d'opportunités de développement.
En s'inspirant d'exemples mondiaux, Obi a cité des pays tels que le Vietnam, l'Indonésie, l'Afrique du Sud, l'Égypte et le Maroc, où des systèmes portuaires décentralisés stimulent la croissance économique. « Aucun pays cherchant à maximiser son économie bleue ne concentre toutes ses activités maritimes dans une seule ville », a-t-il déclaré. « La décentralisation réduit la congestion, améliore la logistique et favorise une croissance équilibrée. »
Il a exhorté à revitaliser ces autres ports pour désengorger Lagos, réduire les coûts d'expédition et stimuler les économies régionales, en mettant l'accent sur une économie bleue nationale où toutes les régions participent au commerce. Obi a également appelé à lutter contre la corruption, à réduire la bureaucratie et à adopter la technologie pour un système compétitif. « Si elle est gérée de manière prudente, la modernisation du port de Lagos pourrait servir de modèle pour une réforme maritime nationale », a-t-il ajouté. « Plus que jamais, le Nigeria doit reconstruire avec équité, guidé par l'équité, l'intégrité et une vision de prospérité partagée. »
L'approbation vise à améliorer l'efficacité de la manutention des marchandises et à réduire les temps de rotation, mais elle a relancé les débats sur la diversification de l'infrastructure portuaire du Nigeria.