L'ancien capitaine de l'Allemagne, Philipp Lahm, a critiqué la FIFA et son président Gianni Infantino pour avoir privilégié les intérêts commerciaux dans le football. Dans une tribune pour Die Zeit, Lahm a soutenu que la Coupe du monde perdait en crédibilité auprès des fans en raison de ces influences.
Lahm a accusé la FIFA de brader le tournoi, affirmant que cette approche prive le football de sa crédibilité. Il a noté que les supporters se sentent de plus en plus mal à l'aise et qu'il devient difficile de dissocier la FIFA de l'événement lui-même. L'ancien joueur de 42 ans a également exprimé ses inquiétudes concernant la charge de travail des joueurs due à l'élargissement de la Coupe du monde des clubs et aux discussions en cours sur l'organisation de la Coupe du monde tous les deux ans. Il a déclaré qu'un tournoi a besoin de temps pour respirer afin de laisser une impression durable. Lahm s'est joint aux critiques concernant les prix élevés des billets pour la Coupe du monde de cet été, accusant la FIFA de chercher à maximiser ses revenus plutôt que de fournir des chiffres honnêtes sur la demande. Malgré ces critiques, il a salué le format à 48 équipes, qui permet à davantage de nations comme l'Écosse, la République démocratique du Congo et le Cap-Vert de participer.