L'ex capitano della Germania, Philipp Lahm, ha criticato la FIFA e il suo presidente Gianni Infantino per aver dato priorità agli interessi commerciali nel calcio. In un editoriale per Die Zeit, Lahm ha sostenuto che la Coppa del Mondo stia perdendo credibilità presso i tifosi a causa di queste influenze.
Lahm ha accusato la FIFA di aver svenduto il torneo, affermando che questo approccio priva il calcio della sua credibilità. Ha osservato che i sostenitori si sentono sempre più a disagio e che sta diventando difficile separare la FIFA dall'evento stesso.
Il quarantaduenne ha inoltre sollevato preoccupazioni riguardo al carico di lavoro dei giocatori dovuto all'espansione della Coppa del Mondo per club e alle continue discussioni sull'ipotesi di disputare la Coppa del Mondo ogni due anni. Ha sottolineato che un torneo ha bisogno di tempo per respirare per poter lasciare un'impressione duratura.
Lahm si è unito alle critiche sui prezzi elevati dei biglietti per la Coppa del Mondo di quest'estate, accusando la FIFA di massimizzare le entrate invece di fornire dati realistici sulla domanda. Nonostante le critiche, ha accolto con favore il formato a 48 squadre poiché consente a più nazioni, come Scozia, Repubblica Democratica del Congo e Capo Verde, di partecipare.