Des chercheurs ont créé un nouvel état quantique connu sous le nom de mer de Fermi fractionnaire en utilisant des atomes de césium ultrafroids en une dimension. Ces travaux, publiés dans Physical Review Letters, montrent des particules s'organisant de manières qui dépassent les théories standard.
L'étude a été menée par le groupe de Nägerl à l'Université d'Innsbruck, en collaboration avec le théoricien Alvise Bastianello. Les scientifiques ont fait alterner les atomes entre une forte répulsion et une forte attraction afin de les conduire vers ce nouvel état. Yi Zeng, l'auteur principal, a noté que ce cycle réorganise les atomes en une configuration hautement excitée mais ordonnée. Cela produit une règle d'occupation réduite différente de la mer de Fermi habituelle. Hanns-Christoph Nägerl a déclaré que cet état présente un ordre caché visible dans les corrélations de particules. Il s'est interrogé sur la manière de nommer ces nouvelles quasiparticules, suggérant peut-être le terme de super-fermions. Un article expérimental complémentaire est en cours d'examen. Cette découverte offre une voie pour explorer la matière quantique au-delà des modèles d'équilibre en utilisant des simulateurs d'atomes froids.