Kristaps Porzingis a joué son premier match depuis plus de deux semaines pour les Golden State Warriors, contribuant lors d'une défaite 104-97 face aux Oklahoma City Thunder. Le pivot, récemment acquis des Atlanta Hawks, a montré des éclairs de potentiel malgré une rouille évidente. L'entraîneur Steve Kerr s'est montré optimiste quant au rôle de Porzingis dans la course aux playoffs de l'équipe.
À Oklahoma City, Kristaps Porzingis a disputé 23 minutes lors de la défaite 104-97 des Golden State Warriors face aux Thunder, samedi soir. De retour après plus de deux semaines d'absence due à une maladie mystérieuse, le pivot de 30 ans a terminé avec 9 points à 3 sur 9 aux tirs, 5 rebonds, 5 passes décisives et un contre. Acquis par les Warriors le 5 février en échange de Jonathan Kuminga et Buddy Hield, il s'agissait seulement de son deuxième match avec l'équipe. nnPorzingis a admis avoir du mal physiquement, déclarant : « Mes jambes sont lourdes. Je vais probablement regarder le film et être dégoûté de la façon dont je me suis déplacé. » Il a provoqué plusieurs fautes dans la raquette et a fourni une protection du cercle aux côtés de Draymond Green et Al Horford dans des alignements plus grands. L'entraîneur Steve Kerr a salué son impact, disant : « On voit quel genre d'arme il est, et la taille qu'il nous apporte. » L'équipe ajuste encore ses schémas pour l'intégrer efficacement. nnLa maladie a tenu Porzingis à l'écart pendant six matchs, dont un voyage à l'extérieur à La Nouvelle-Orléans et Memphis. Précédemment diagnostiqué avec le syndrome de tachycardie orthostatique posturale (POTS) par les médecins des Boston Celtics à l'été — une affection causant une fatigue chronique —, des détails sont apparus sur des rapports contradictoires. Kerr a mentionné à la radio que le directeur général des Hawks, Onsi Saleh, avait affirmé que Porzingis n'avait pas de POTS, bien qu'il ait ensuite retiré cette déclaration. Porzingis a écarté tout ressentiment, notant : « J'ai dit à Steve que c'était ok, et je sais que tu n'as pas voulu créer du buzz autour de ma santé. » nnSes coéquipiers ont apprécié son attitude positive pendant sa récupération. Draymond Green a souligné la présence enjouée de Porzingis, disant : « Il entre avec la même attitude, enjouée, le même esprit. » Green a aussi donné des conseils sur le terrain, aidant à l'intégration de Porzingis. Avec Stephen Curry écarté par une douleur au genou de coureur, Kerr a géré les minutes de Porzingis en courtes séquences pour construire son endurance. nnPorzingis manquera le match de lundi à Utah mais est prévu pour jouer mardi contre les Chicago Bulls dans la Bay Area. Les Warriors, avec un bilan de 32-31 et la 8e place, ont 19 matchs restants. Porzingis a exprimé sa confiance, ajoutant : « Je suis prêt à avancer » et croyant qu'il retrouvera toute son énergie.
