Le représentant Tom Kean Jr. est retourné à la Chambre des représentants mardi et a révélé qu'une dépression l'avait tenu éloigné du Congrès pendant près de quatre mois. L'élu républicain du New Jersey a déclaré avoir été hospitalisé à la suite de problèmes de santé et avoir reçu ce diagnostic lors d'examens médicaux.
Kean a exprimé son dernier vote le 5 mars et a manqué plus de 100 votes à la Chambre durant son absence. Il a confié à ses collègues que beaucoup de gens sous-estiment cette pathologie. "Beaucoup de gens pensent qu'il s'agit simplement de se sentir triste. C'est bien plus que cela", a déclaré Kean. "C'est physique, c'est émotionnel, et tant que vous ne l'avez pas vécu vous-même, il est difficile de comprendre à quel point cette maladie peut être puissante."
Le législateur, qui en est à son deuxième mandat, a expliqué que les médecins avaient recommandé une hospitalisation pour un rétablissement rapide. Il s'attendait initialement à revenir en quelques semaines, mais a appris qu'il n'existe pas de calendrier fixe pour la guérison, soulignant que plus de 48 millions d'Américains sont traités pour cette maladie.
Le président de la Chambre, Mike Johnson, a déclaré qu'il avait exhorté Kean à faire preuve de transparence. "Je l'ai encouragé tout au long du processus à être aussi transparent que possible", a déclaré Johnson aux journalistes. La candidate démocrate Rebecca Bennett a salué le retour de Kean, mais a critiqué son absence prolongée dans le 7e district, une circonscription très disputée.
Kean a encouragé les autres personnes confrontées à la maladie mentale à demander de l'aide. "Demander de l'aide n'est pas une faiblesse", a-t-il dit. "C'est une force."
