O deputado Tom Kean Jr. retornou ao plenário da Câmara na terça-feira e revelou que a depressão o manteve afastado do Congresso por quase quatro meses. O republicano de Nova Jersey afirmou que foi hospitalizado após problemas de saúde e recebeu o diagnóstico durante a realização de exames.
Kean votou pela última vez em 5 de março e perdeu mais de 100 votações na Câmara durante sua ausência. Ele disse aos colegas que muitas pessoas subestimam a condição. "Muitas pessoas pensam que é apenas sentir tristeza. É muito mais do que isso", afirmou Kean. "É físico, é emocional e, até que você experimente por conta própria, é difícil entender completamente o quão poderosa essa doença pode ser."
O parlamentar em seu segundo mandato explicou que os médicos recomendaram a hospitalização para uma recuperação mais rápida. Ele esperava inicialmente retornar em poucas semanas, mas aprendeu que não há um cronograma fixo para a cura, observando que mais de 48 milhões de americanos são tratados para essa doença.
O presidente da Câmara, Mike Johnson, disse que havia incentivado Kean a ser transparente. "Eu o incentivei o tempo todo a ser o mais transparente possível", disse Johnson a repórteres. A adversária democrata Rebecca Bennett saudou o retorno de Kean, mas criticou sua ausência anterior no competitivo 7º distrito.
Kean incentivou outras pessoas que enfrentam doenças mentais a buscar ajuda. "Pedir ajuda não é um sinal de fraqueza", disse ele. "É uma demonstração de força."
