Un nouveau rapport d'experts avertit que les technologies de capture de dioxyde de carbone marin ne sont pas prêtes pour une utilisation à grande échelle sans garde-fous solides. Publié lors de la COP30 au Brésil, les conclusions insistent sur la priorité donnée à la réduction des émissions plutôt qu'aux méthodes océaniques non prouvées. Les chercheurs soulignent la nécessité d'un meilleur suivi pour éviter les dommages environnementaux.
Le rapport du European Marine Board, intitulé 'Monitoring, Reporting and Verification for Marine Carbon Dioxide Removal', a été publié le 17 novembre 2025, lors de la conférence climatique de l'ONU COP30 au Brésil. Dirigé par Helene Muri, chercheuse senior à l'Institut norvégien de recherche sur l'air (NILU) et à l'Université norvégienne des sciences et technologies (NTNU), le panel a évalué les stratégies océaniques pour absorber le dioxyde de carbone.
Les océans sont censés aider à extraire le CO2 de l'atmosphère pour limiter le réchauffement, en utilisant des méthodes biologiques comme stimuler la croissance du plancton ou des algues marines, ou des techniques chimiques et physiques pour retirer le CO2 de l'eau de mer. Le carbone extrait pourrait être stocké dans des sédiments des fonds marins profonds, le plancher océanique, les eaux profondes de l'océan, des formations géologiques ou des produits durables.
Cependant, les experts concluent que ces technologies sont trop incertaines pour une expansion sans systèmes solides de surveillance, de rapport et de vérification (MRV). 'Il s'agit de protéger les océans pour un bien commun. Les océans peuvent faire partie de la solution climatique, mais nous devons renforcer la manière dont nous les protégeons avant d'augmenter l'échelle', a déclaré Muri.
Le rapport s'aligne sur des avertissements climatiques urgents. Lors du Sommet des Leaders de la COP30 le 6 novembre, le Secrétaire général de l'ONU António Guterres a noté qu'un dépassement temporaire de la limite de 1,5°C est inévitable au début des années 2030, mais encore réalisable avec des actions. Les émissions mondiales de CO2 ont atteint 42,4 gigatonnes en 2024, selon CICERO.
Pour atteindre les objectifs de 1,5°C, des émissions nettes négatives sont nécessaires, nécessitant 5 à 10 gigatonnes de capture de CO2 par an d'ici la fin du siècle, selon les scénarios du GIEC. Des secteurs comme l'aviation et le transport maritime auront des émissions résiduelles que les méthodes océaniques pourraient compenser, mais Muri a insisté : 'Nous savons comment réduire les émissions, et nous avons beaucoup de méthodes qui fonctionnent. Cela doit être la priorité absolue.'
Les défis incluent la vérification des quantités de capture de carbone, la durée de stockage dans l'océan dynamique et les impacts environnementaux. De nombreuses techniques, comme l'ajout de nutriments pour les blooms de plancton, restent en phase d'essais précoces. Sans MRV et systèmes de crédit fiables, l'expansion risque des dommages non intentionnels. 'Aucune de ces méthodes n'est mature pour une utilisation si vous ne pouvez pas vérifier les impacts ou où va le carbone', a ajouté Muri.
Le rapport exhorte à se concentrer d'abord sur les réductions d'émissions prouvées, tout en développant des garde-fous océaniques. Comme l'a dit Muri, la capture marine n'est pas encore une 'solution miracle océanique'.