Une revue complète publiée dans The BMJ le 10 novembre 2025 conclut qu'il n'existe aucune preuve solide liant l'utilisation d'acétaminophène pendant la grossesse à un risque accru d'autisme ou de TDAH chez les enfants. Des études antérieures suggérant un lien ont été jugées de faible qualité et influencées par des facteurs familiaux partagés. Les résultats confirment l'acétaminophène comme une option sûre pour gérer la douleur et la fièvre pendant la grossesse.
En réponse aux débats persistants sur la sécurité de l'acétaminophène —connu sous le nom de paracétamol en dehors des États-Unis et du Japon— pendant la grossesse, des chercheurs ont mené une méta-revue des revues systématiques. Publiée dans The BMJ, l'étude a analysé neuf revues systématiques englobant 40 études observationnelles sur l'exposition prénatale à l'acétaminophène et les résultats neurodéveloppementaux comme le trouble du spectre autistique et le trouble déficitaire de l'attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) chez la progéniture.
La revue, dirigée par Jameela Sheikh et ses collègues d'institutions telles que l'Université de Birmingham et King's College London, a évalué la qualité des preuves antérieures comme faible à critiquement faible. De nombreuses analyses précédentes n'ont pas ajusté de manière adéquate pour les facteurs de confusion tels que la génétique partagée, la santé parentale, le mode de vie et les facteurs environnementaux au sein des familles. Lorsque deux études qui ont correctement contrôlé ces éléments ont été examinées, toute association observée entre l'acétaminophène et les troubles a largement disparu.
« La base de preuves actuelle est insuffisante pour établir un lien définitif entre l'exposition in utero à l'acétaminophène et l'autisme et le TDAH dans l'enfance », ont déclaré les auteurs. Ils ont souligné que le chevauchement élevé dans les études examinées et les incohérences méthodologiques affaiblissent davantage les affirmations précédentes d'un lien causal.
Malgré ces limitations —notamment le manque de données sur la posologie, le timing ou d'autres résultats neurodéveloppementaux— les chercheurs recommandent de continuer à utiliser l'acétaminophène comme traitement de première intention pour la douleur et la fièvre pendant la grossesse, en accord avec les directives réglementaires mondiales. Cet aperçu met en lumière le besoin de recherches de meilleure qualité pour aborder les incertitudes restantes et mieux informer les prestataires de soins de santé et les futures mères.