Una revisión exhaustiva publicada en The BMJ el 10 de noviembre de 2025 concluye que no hay evidencia sólida que vincule el uso de acetaminofén durante el embarazo con un mayor riesgo de autismo o TDAH en los niños. Estudios anteriores que sugerían una conexión se encontraron de baja calidad e influenciados por factores compartidos en la familia. Los hallazgos afirman el acetaminofén como una opción segura para manejar el dolor y la fiebre en el embarazo.
En respuesta a los debates continuos sobre la seguridad del acetaminofén —conocido como paracetamol fuera de EE.UU. y Japón— durante el embarazo, los investigadores realizaron una revisión umbrella de revisiones sistemáticas. Publicada en The BMJ, el estudio analizó nueve revisiones sistemáticas que abarcaban 40 estudios observacionales sobre la exposición prenatal al acetaminofén y resultados neurodesarrollales como el trastorno del espectro autista y el trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH) en la descendencia.
La revisión, liderada por Jameela Sheikh y colegas de instituciones como la University of Birmingham y King's College London, calificó la calidad de la evidencia previa como baja a críticamente baja. Muchos análisis anteriores no ajustaron adecuadamente por factores de confusión como genética compartida, salud parental, estilo de vida y factores ambientales dentro de las familias. Cuando se examinaron dos estudios que controlaron adecuadamente estos elementos, cualquier asociación observada entre el acetaminofén y los trastornos desapareció en gran medida.
"La base de evidencia actual es insuficiente para vincular de manera definitiva la exposición in utero al acetaminofén con el autismo y el TDAH en la infancia", afirmaron los autores. Enfatizaron que la alta superposición en los estudios revisados e inconsistencias metodológicas socavan aún más las afirmaciones previas de un vínculo causal.
A pesar de estas limitaciones —notablemente la falta de datos sobre dosis, momento u otros resultados neurodesarrollales—, los investigadores recomiendan continuar usando el acetaminofén como el tratamiento de primera línea para el dolor y la fiebre en el embarazo, alineándose con la guía regulatoria global. Esta visión general destaca la necesidad de investigaciones de mayor calidad para abordar las incertidumbres restantes e informar mejor a los proveedores de atención médica y a las madres expectantes.