La n° 1 mondiale Aryna Sabalenka s'est qualifiée pour les demi-finales du BNP Paribas Open après avoir battu Victoria Mboko 7-6(7-0), 6-4 en quarts de finale le 13 mars par des températures élevées. Dans son interview d'après-match, la Biélorusse a incité les spectateurs à rester hydratés et salué le potentiel de sa jeune adversaire comme future championne de Grand Chelem.
Le BNP Paribas Open à Indian Wells fait face à des températures en nette hausse au fur et à mesure de l'avancée du tournoi, avec des prévisions de chaleur à trois chiffres pour les phases ultérieures. Le 13 mars 2026, Aryna Sabalenka a assuré sa sixième demi-finale WTA consécutive en battant la 10e tête de série Victoria Mboko 7-6(0), 6-4 lors d'un quart de finale exigeant au Tennis Paradise. Mboko, la Canadienne de 19 ans qui faisait ses débuts à Indian Wells, a poussé le premier set au tie-break par un jeu agressif. Sabalenka a répondu avec force, le remportant 7-0 — un premier dans sa carrière — puis a breaké pour mener dans le second set, tenant bon malgré un retour tardif de son adversaire. Cette victoire a privé Mboko d'une potentielle cinquième victoire historique sur une top-10 et de la première d'une Canadienne face à une n° 1 mondiale. Dans son interview sur le court, Sabalenka s'est adressée au public au sujet des conditions brutales : « C’est vraiment compliqué de se préparer à ces conditions parce qu'elles fluctuent, et aujourd'hui c'est une journée très chaude. Donc, les gars, restez hydratés s'il vous plaît. Mettez un peu de sel supplémentaire dans vos boissons. On ne veut pas vous voir vous évanouir dans la foule. Restez hydratés. » Elle a partagé les stratégies des joueuses : « Nous buvons beaucoup d'eau. Nous essayons de gérer notre énergie. Et j'ai de la chance, je sors sur le court et je suis physiquement prête à concourir dans ces conditions. » Cet avertissement est intervenu quelques jours après qu'un arbitre a interrompu le match de Casper Ruud contre Alexander Shevchenko en raison d'un problème médical dans les tribunes, soulignant l'impact de la chaleur sur les joueurs et les spectateurs. Sabalenka a salué les progrès de Mboko au service, en confiance et en agressivité depuis leur confrontation à Melbourne : « Je vois à quel point elle est agressive, passionnée, à quel point elle se bat sur le court sans jamais abandonner. Je la vois comme une future championne de Grand Chelem, c’est sûr. » Elle a exprimé sa satisfaction malgré quelques incohérences : « Je suis contente de la victoire, même si quelques éléments ne marchaient pas très bien aujourd'hui. J'ai quand même réussi à gagner. Je ne pense pas qu'elle m'ait breakée. » Sabalenka, finaliste à Indian Wells en 2023 et 2025, affronte désormais Linda Nosková en demi-finales. La Tchèque s'est qualifiée en battant Talia Gibson 6-2, 4-6, 6-2, atteignant sa deuxième demi-finale WTA 1000 et la première ici.
