La numero 1 al mondo Aryna Sabalenka si è qualificata per le semifinali del BNP Paribas Open sconfiggendo Victoria Mboko 7-6(7-0), 6-4 nei quarti di finale del 13 marzo in mezzo a temperature alle stelle. Nell'intervista post-partita, la bielorussa ha invitato gli spettatori a rimanere idratati e ha elogiato il potenziale della sua giovane avversaria come futura campionessa del Grande Slam.
Il BNP Paribas Open di Indian Wells sta affrontando temperature in netto aumento man mano che il torneo procede, con previsioni di caldo a tre cifre per le fasi successive. Il 13 marzo 2026, Aryna Sabalenka ha conquistato la sua sesta semifinale WTA consecutiva superando la numero 10 di seeding Victoria Mboko 7-6(0), 6-4 in un quarto di finale impegnativo al Tennis Paradise. nnMboko, la 19enne canadese al debutto a Indian Wells, ha spinto il primo set al tie-break con un gioco aggressivo. Sabalenka ha risposto in modo schiacciante, vincendolo 7-0—un primo nella sua carriera—e poi ha fatto il break per passare in vantaggio nel secondo set, resistendo fermamente nonostante un ritorno finale. La vittoria ha negato a Mboko una potenziale storica quinta vittoria su una top-10 e la prima di una donna canadese su una numero 1 del mondo. nnNell'intervista in campo, Sabalenka si è rivolta al pubblico sulle condizioni brutali: «È davvero complicato prepararsi per queste condizioni perché oscillano su e giù, e oggi è una giornata molto calda. Quindi, ragazzi, per favore restate idratati. Mettete un po' di sale extra nelle vostre bevande. Non vogliamo vedervi svenire qui tra il pubblico. Quindi, idratatevi». Ha condiviso le strategie dei giocatori: «Beviamo tanta acqua. Cerchiamo di gestire la nostra energia. E fortunata io, esco qui e sono in grado di essere fisicamente pronta a competere in queste condizioni». nnQuesto avvertimento è arrivato giorni dopo che un giudice di sedia aveva interrotto la partita di Casper Ruud contro Alexander Shevchenko per un problema medico in tribuna, evidenziando l'impatto del caldo su giocatori e tifosi. nnSabalenka ha elogiato la crescita di Mboko nel servizio, nella sicurezza e nell'aggressività dal loro scontro a Melbourne: «Vedo quanto è aggressiva, quanto è appassionata, quanto lotta in campo e non si arrende mai. La vedo come una futura campionessa del Grande Slam, sicuro». Ha notato la propria soddisfazione nonostante alcune incoerenze: «Sono felice della vittoria, anche se un paio di cose non funzionavano davvero bene oggi. Ho comunque vinto. Non credo che mi abbia rotto». nnSabalenka, finalista a Indian Wells nel 2023 e 2025, affronterà ora Linda Nosková nelle semifinali. La ceca si è qualificata battendo Talia Gibson 6-2, 4-6, 6-2, raggiungendo la sua seconda semifinale WTA 1000 e la prima qui.
