Les sénateurs exhortent les appropriateurs à garder la navette Discovery au Smithsonian
Un groupe bipartisan de sénateurs américains a écrit aux appropriateurs du Congrès, les exhortant à veiller à ce que la navette spatiale Discovery reste au Musée national de l'air et de l'espace du Smithsonian. La lettre met l'accent sur le rôle de la navette dans l'inspiration des générations futures. Cela survient au milieu de rapports sur des plans potentiels de relocalisation.
Le 18 septembre 2025, un groupe de sénateurs bipartisans a envoyé une lettre aux présidents et aux membres classés des comités d'appropriations du Sénat et de la Chambre. La lettre aborde spécifiquement les préoccupations concernant l'avenir de la navette spatiale Discovery, actuellement exposée au Centre Steven F. Udvar-Hazy de l'Institution Smithsonian à Chantilly, en Virginie.
Les sénateurs, y compris Mark Warner et Tim Kaine de Virginie, ainsi que d'autres de États comme la Floride et la Californie, soutiennent que Discovery devrait rester à son emplacement actuel. 'Le Centre Steven F. Udvar-Hazy du Smithsonian est le foyer idéal pour Discovery, où il peut continuer à inspirer des millions de visiteurs chaque année', déclare la lettre. Ils soulignent l'importance historique de la navette, notant qu'elle a accompli 39 missions entre 1984 et 2011, y compris le déploiement du télescope spatial Hubble et des missions de maintenance.
Discovery est arrivé au Centre Udvar-Hazy en avril 2012, suspendu au-dessus du sol du musée dans un environnement climatisé contrôlé. L'installation, partie du Musée national de l'air et de l'espace, attire plus de 1,5 million de visiteurs par an et sert de ressource éducative clé. Les sénateurs expriment leur inquiétude face aux discussions récentes sur la relocalisation de l'orbiteur, peut-être pour faire place à d'autres expositions ou en raison de problèmes de financement.
'Relocaliser Discovery serait un préjudice pour son héritage et pour le public américain', poursuit la lettre. Elle appelle les appropriateurs à inclure un langage dans les projets de loi de financement à venir qui interdit tout déplacement de la navette du Smithsonian. Cet effort met en lumière les débats en cours sur la préservation des artefacts spatiaux au milieu des contraintes budgétaires pour les programmes historiques de la NASA.
L'emplacement du Centre Udvar-Hazy en Virginie en a fait une source de fierté pour les législateurs locaux, qui notent les avantages économiques du tourisme. Aucune destination de relocalisation spécifique n'a été confirmée, mais l'intervention des sénateurs vise à prévenir de tels plans. Cette action reflète un intérêt congressional plus large pour maintenir un accès public accessible aux pièces iconiques de l'histoire spatiale américaine.