Senatorer uppmanar anslagsgivare att behålla rymdfärjan Discovery på Smithsonian
En tvåpartig grupp amerikanska senatorer har skrivit till kongressens anslagsgivare och uppmanat dem att säkerställa att rymdfärjan Discovery förblir på Smithsonians Nationalmuseum för luft- och rymdfart. Brevet betonar färjans roll i att inspirera framtida generationer. Detta sker mitt i rapporter om potentiella planer på omlokalisering.
Den 18 september 2025 skickade en grupp tvåpartiska senatorer ett brev till ordförandena och rangordnade medlemmarna i senatens och representanthusets anslagskommittéer. Brevet tar specifikt upp oro över framtiden för rymdfärjan Discovery, som för närvarande visas på Smithsonian Institutions Steven F. Udvar-Hazy Center i Chantilly, Virginia.
Senatorerna, inklusive Mark Warner och Tim Kaine från Virginia, tillsammans med andra från delstater som Florida och Kalifornien, argumenterar för att Discovery ska stanna på sin nuvarande plats. 'Smithsonians Steven F. Udvar-Hazy Center är det ideala hemmet för Discovery, där den kan fortsätta att inspirera miljoner besökare varje år', står det i brevet. De framhåller färjans historiska betydelse och noterar att den genomförde 39 uppdrag mellan 1984 och 2011, inklusive utplaceringen av Hubble-rymdteleskopet och serviceuppdrag.
Discovery anlände till Udvar-Hazy Center i april 2012, hängande ovanför museigolvet i en klimatstyrd miljö. Anläggningen, som är en del av Nationalmuseum för luft- och rymdfart, lockar över 1,5 miljoner besökare årligen och fungerar som en viktig utbildningsresurs. Senatorerna uttrycker oro över nyliga diskussioner om att flytta orbiteraren, möjligen för att ge plats åt andra utställningar eller på grund av finansieringsproblem.
'Att flytta Discovery skulle vara en otjänst mot dess arv och mot den amerikanska allmänheten', fortsätter brevet. Det uppmanar anslagsgivarna att inkludera formuleringar i kommande finansieringsförslag som förbjuder någon flytt av färjan från Smithsonian. Detta initiativ understryker pågående debatter om bevarande av rymdartifakter mitt i budgetbegränsningar för NASAs historiska program.
Udvar-Hazy Centers läge i Virginia har gjort det till en stolthet för lokala lagstiftare, som noterar de ekonomiska fördelarna från turism. Ingen specifik omlokaliseringsdestination har bekräftats, men senatorernas ingripande syftar till att förhindra sådana planer. Denna åtgärd återspeglar ett bredare kongressintresse för att upprätthålla tillgänglig offentlig tillgång till ikoniska delar av USA:s rymdhistoria.