يحث السناتورون المخصصين على الحفاظ على مكوك ديسكفري في متحف سميثسونيان
كتب مجموعة ثنائية الحزب من السناتورين الأمريكيين إلى المخصصين في الكونغرس، مطالبين بضمان بقاء مكوك الفضاء ديسكفري في متحف سميثسونيان الوطني للجو والفضاء. تؤكد الرسالة دور المكوك في إلهام الأجيال المقبلة. ويأتي ذلك وسط تقارير عن خطط محتملة للنقل.
في 18 سبتمبر 2025، أرسل مجموعة من السناتورين ثنائيي الحزب رسالة إلى رؤساء أعضاء اللجان الاستشارية في السناتور والنواب. تتناول الرسالة تحديدًا المخاوف بشأن مستقبل مكوك الفضاء ديسكفري، الذي يُعرض حاليًا في مركز ستيفن إف. أودفار-هازي التابع لمؤسسة سميثسونيان في شانтилي، فيرجينيا.
السناتورون، بما في ذلك مارك وارنر وتيم كاين من فيرجينيا، إلى جانب آخرين من ولايات مثل فلوريدا وكاليفورنيا، يجادلون بأن ديسكفري يجب أن يبقى في موقعه الحالي. 'مركز ستيفن إف. أودفار-هازي في سميثسونيان هو المنزل المثالي لديسكفري، حيث يمكنه الاستمرار في إلهام ملايين الزوار كل عام'، كما تنص الرسالة. يبرزون الأهمية التاريخية للمكوك، مشيرين إلى أنه أكمل 39 مهمة بين عامي 1984 و2011، بما في ذلك نشر تلسكوب هابل الفضائي ومهمات الصيانة.
وصل ديسكفري إلى مركز أودفار-هازي في أبريل 2012، معلقًا فوق أرضية المتحف في بيئة خاضعة للتحكم المناخي. المنشأة، التابعة للمتحف الوطني للجو والفضاء، تجذب أكثر من 1.5 مليون زائر سنويًا وتخدم كمورد تعليمي رئيسي. يعبر السناتورون عن قلقهم بشأن المناقشات الأخيرة حول نقل الـorbitador، ربما لإفساح المجال لمعارض أخرى أو بسبب قضايا التمويل.
'نقل ديسكفري سيكون إساءة لإرثه وللجمهور الأمريكي'، تستمر الرسالة. تدعو المخصصين إلى تضمين لغة في مشاريع القوانين التمويلية القادمة تحظر أي نقل للمكوك من سميثسونيان. يبرز هذا الجهد المناقشات المستمرة حول الحفاظ على الآثار الفضائية وسط قيود الميزانية على برامج ناسا التاريخية.
موقع مركز أودفار-هازي في فيرجينيا جعله مصدر فخر للمشرعين المحليين، الذين يشيرون إلى الفوائد الاقتصادية من السياحة. لم يتم تأكيد وجهة نقل محددة، لكن تدخل السناتورين يهدف إلى منع أي خطط من هذا القبيل. تعكس هذه الإجراءات اهتمام الكونغرس الأوسع في الحفاظ على الوصول العام المتاح إلى قطع أيقونية من تاريخ الفضاء الأمريكي.