Shabab Al Ahli a arraché un point précieux avec un match nul 0-0 contre l'invaincu Al Hilal en AFC Champions League Elite le 9 février 2026 au Rashid Stadium de Dubaï. Ce résultat a mis fin au parcours parfait d'Al Hilal en phase de groupes tout en maintenant les espoirs de qualification de Shabab Al Ahli. Les deux équipes ont peiné à créer des occasions nettes, soulignant l'impact de l'absence de joueurs clés chez Al Hilal.
La septième journée de l'AFC Champions League Elite 2025-26 Zone Ouest a apporté des enjeux élevés au Rashid Stadium, où les Émirats arabes unis Shabab Al Ahli recevait l'Arabie saoudite Al Hilal. Coup d'envoi à 20h00 heure locale (16h00 GMT), Shabab Al Ahli ayant besoin d'une victoire pour renforcer ses chances en huitièmes de finale et Al Hilal visant à conserver ses 18 points parfaits sur six matchs. Al Hilal, déjà qualifié pour les phases finales, entrait sans son attaquant star Karim Benzema, inéligible après avoir joué pour Al-Ittihad plus tôt dans la compétition. Le gardien Yassine Bounou avait également manqué l'entraînement la veille en raison d'une blessure à l'épaule, aggravant leurs difficultés. L'entraîneur Simone Inzaghi a fait tourner l'effectif, laissant de côté Benzema, Marcos Leonardo et Kalidou Koulibaly pour raisons techniques et physiques. La composition incluait Patouillet au but, avec les défenseurs Mari, Tambaki, Akcicek et Bouabre, les milieux Al-Hawsawi, Kanno et Hernandez, et les attaquants Darsi, Nunez et Mandash. Shabab Al Ahli, leader de l'UAE Pro League avec 38 points, a aligné Almeqbaali dans les buts, soutenu par K.S, Planic, Renan, Henrique, Juma, Afagh, Eid, Maksimovic, Bala et J.M. Ils étaient privés de l'attaquant Sardar Azmoun sur blessure mais ont fait preuve de résilience. Al Hilal a dominé la possession dès le début en pressant haut, mais la défense compacte de Shabab Al Ahli a frustré leurs attaques. À la mi-temps, Al Hilal n'avait aucun tir cadré malgré la domination territoriale. Le commentaire en direct notait : «C'est une mi-temps frustrante pour les visiteurs, qui n'ont pas su créer assez d'occasions devant le but malgré leur domination du ballon.» La seconde période a suivi le même schéma, Al Hilal inscrivant cinq tentatives sans aucune cadrée. Une mise à jour soulignait : «Le score de 0-0 suffit à décrire l'importance de la signature de Karim Benzema alors qu'Al-Hilal échoue même à cadrer un tir, avec 5 tentatives hors cadre.» Shabab Al Ahli a gagné en confiance sur contres mais n'a pas pu percer. Le nul a préservé la série invaincue globale d'Al Hilal mais a brisé leur record parfait en groupe. Pour Shabab Al Ahli, ce point les maintient en lice, la qualification dépendant de la dernière journée. Ailleurs, Al Wahda a fait 0-0 avec Al Ahli Saudi, et Nasaf Qarshi 1-1 avec Al Shorta, éliminant ce dernier. Al Hilal, Al Ahli, Tractor et Al Wahda sont qualifiés, intensifiant la lutte pour les places restantes. Inzaghi a insisté sur le momentum : «Nous voulons maintenir notre dynamique et nous assurer que chaque joueur est prêt pour les défis à venir.»
