Chris Braide et Dean Johnson, qui ont collaboré pour la première fois à la fin des années 1990, se sont réunis pour sortir une version remixée de leur album de 2005 The Upside. L'album, enregistré à l'origine au Virgin Townhouse Studio, sortira le 23 avril 2026 chez Upside Records. Leur partenariat, formé par hasard, a perduré malgré des carrières divergentes dans l'industrie musicale.
Chris Braide, auteur-compositeur et producteur originaire de Warrington, et Dean Johnson, parolier de Birkenhead, se sont rencontrés aux alentours du changement de millénaire grâce à une introduction par Chris Difford, avec un lien indirect à Glenn Tilbrook de Squeeze. Cette rencontre fortuite les a conduits à une invitation à un atelier d'écriture de chansons dans le Devon, où leurs racines nordiques communes ont favorisé un lien créatif. Le style pop mélodique de Braide complétait les paroles incisives de Johnson, déclenchant un partenariat qui a commencé avec des chansons écrites en 1998. nnÀ l'ère pré-internet, Johnson envoyait ses paroles depuis Birkenhead par fax ou courrier à l'appartement londonien de Braide. En utilisant du temps d'enregistrement libre en studio, ils ont enregistré du matériel équivalent à trois albums d'ici 2005 au mythique Virgin Townhouse Studio. Le premier, The Upside, a été distribué de manière privée à la famille et aux amis, capturant leur production initiale. Cependant, les exigences de carrière ont interrompu leur collaboration. nnBraide s'est installé aux États-Unis, obtenant du succès avec des artistes comme Hans Zimmer, Beyoncé et Sia, y compris la co-écriture du tube « Unstoppable ». Il a cofondé le Downes Braide Association avec Geoff Downes et sorti des albums solo. Johnson, quant à lui, a développé une carrière de performances live, en première partie d'artistes tels que Bryan Ferry, John Martyn, Nils Lofgren, The Doobie Brothers, The Beach Boys, Loudon Wainwright III et Bill Wyman. Il a sorti de nombreux albums solo, complété une chanson inachevée de George Harrison en 2009 pour le biographe des Beatles Hunter Davies, et monté la comédie musicale Bullets & Daffodils de 2011 sur Wilfred Owen, narrée par Christopher Timothy avec des contributions de David Gilmour. nnMaintenant, plus de deux décennies plus tard, le duo s'est reformé. Chris Braide a déclaré : « Il y a des collaborations qui se font pour maintenir l'élan, et d'autres parce qu'on a enfin bouclé la boucle. Travailler à nouveau avec Dean appartient à cette dernière catégorie. Nous avons écrit nos premières chansons ensemble en 1998 – deux personnes à la poursuite du son et de l'émotion sans rien à prouver, juste l'instinct. Plus de vingt ans plus tard, nous avons rouvert ces carnets et les chansons respiraient encore. » nnDean Johnson a ajouté : « En tant qu'artiste solo, on peut facilement se coincer dans un coin. Nos carrières à Chris et moi ont été si éloignées que travailler ensemble est une telle joie, car nous ne nous marchons jamais sur les pieds. L'habileté naturelle de Chris en tant que chanteur et instrumentiste semble élever mes paroles à un autre niveau. » nnLa réédition comprend d'importants remixes et overdubs, incluant des batteries par Ash Soan (Snow Patrol, Squeeze, Downes Braide Association) et une guitare acoustique par Sean O’Hagan de The High Llamas sur « Made Your Life Hell ». Braide et l'ingénieur Ben Wood ont utilisé un microphone Neumann vintage pour préserver la chaleur originale. L'album puise dans le pop/rock classique, les influences de chansonniers des années 1970 et l'excentricité anglaise, avec un élément prog reflété dans leur logo conçu par Roger Dean. Les sorties futures incluent des versions remixées de Stone Cold Grace et Monochrome England.
