L'équipe nationale masculine de football de Corée du Sud a enregistré huit victoires, trois nuls et deux défaites en 2025 sous la direction de l'entraîneur Hong Myung-bo, mais des victoires peu convaincantes contre des équipes faibles ont suscité l'insatisfaction des fans. Les récentes victoires contre la Bolivie et le Ghana ont mis en lumière des problèmes tactiques et l'absence du milieu de terrain clé Hwang In-beom, soulevant des inquiétudes avant la Coupe du monde de la FIFA 2026. Les joueurs ont exhorté à se concentrer sur l'unité de l'équipe au milieu des critiques externes.
L'équipe nationale de football de Corée du Sud, classée 22e par la FIFA et entraînée par Hong Myung-bo, a conclu 2025 avec des victoires sur la Bolivie (n° 76) par 2-0 le vendredi dernier et sur le Ghana (n° 73) par 1-0 le mardi. Hong a insisté sur les résultats pour sécuriser leur classement et obtenir une bonne place au tirage au sort de la Coupe du monde le mois prochain, mais les fans ont critiqué le manque de performances convaincantes contre des équipes faibles.
L'année a commencé par des nuls 1-1 à domicile contre Oman et la Jordanie lors de la troisième ronde des qualifications asiatiques pour la Coupe du monde, Hong qualifiant le match contre Oman de "pire performance" de cette phase. Ils se sont repris en remportant les deux suivants et en se qualifiant pour la Coupe du monde en juin. Lors du Championnat de football E-1 d'Asie de l'Est en juillet en tant qu'hôtes, ils ont battu la Chine et Hong Kong avant de perdre contre le Japon en finale. Les matchs amicaux de septembre aux États-Unis ont vu une victoire 2-0 contre les États-Unis — l'effort le plus complet de la Corée du Sud, avec un but et une passe décisive du capitaine Son Heung-min — et un nul 2-2 contre le Mexique.
Une défaite embarrassante 0-5 contre le Brésil le 10 octobre au Seoul World Cup Stadium, devant plus de 63 000 fans, a mis en évidence les vulnérabilités. La victoire 2-0 contre le Paraguay le 14 octobre n'a attiré que 22 000 spectateurs, la plus petite affluence en 10 ans pour un match masculin. Le match contre le Ghana mardi à Séoul a compté environ 33 000 fans, un chiffre choquant de faible malgré le temps froid, alors que la Fédération coréenne de football prévoit des matchs de préparation en mars avant le tournoi de juin.
Depuis le retour de Hong à l'été 2024, les critiques ont pointé la prévisibilité tactique et la surdépendance à des stars comme Son et Lee Kang-in. Les matchs de novembre ont souffert sans le milieu de terrain Hwang In-beom, blessé au Feyenoord ; aucun remplaçant n'a égalé sa maîtrise défensive et créative. Hong a reconnu mardi que les problèmes au milieu de terrain ont entravé l'équipe contre le Ghana mais a prédit que le retour de Hwang pour la Coupe du monde les résoudrait.
Le leader émergent Lee Kang-in, 24 ans, a déclaré : "Les fans de football ont tous des perspectives différentes... Je peux totalement comprendre pourquoi les fans ressentent ce qu'ils ressentent à propos de notre équipe. Cependant, plutôt que de prêter beaucoup d'attention à ces voix, nous essayons tous d'aider l'équipe du mieux que nous pouvons... nous devrions nous concentrer plus sur la création de jeux qui bénéficient à l'équipe et sur l'entraide." Le vétéran Hwang Hee-chan, avec 75 sélections, a qualifié 2025 de fructueux : "Dans le football, les résultats sont vraiment importants, et nous avons pu obtenir les résultats que nous voulions cette année... Ce camp nous a rapprochés en tant qu'équipe, et nous sommes devenus plus confiants... J'ai hâte pour notre prochaine fenêtre de matchs (en mars)."