Keldon Johnson, des San Antonio Spurs, a remporté le trophée Kia du Sixième homme de l'année de la NBA pour la saison 2025-2026, a annoncé la NBA ce mercredi. Il devient le deuxième joueur des Spurs cette saison à obtenir une distinction majeure, après le titre unanime de Défenseur de l'année décerné à Victor Wembanyama lundi. Johnson a établi un record de franchise pour le nombre de points marqués en sortie de banc, contribuant à la saison régulière exceptionnelle des Spurs qui ont terminé avec un bilan de 62 victoires pour 20 défaites.
La NBA a désigné Johnson comme vainqueur, à la suite d'un vote d'un panel de 100 journalistes internationaux. Il a obtenu un total de 404 points, dont 63 premières places, devançant Jaime Jaquez Jr. de Miami, qui a totalisé 331 points et 34 premières places. Johnson a enregistré une moyenne de 13,2 points et 5,4 rebonds par match en sortie de banc, participant aux 83 rencontres des Spurs, incluant la finale de l'In-Season Tournament. Seul Jaquez a marqué plus de points en sortie de banc dans la ligue cette saison, tandis que Naz Reid, des Minnesota Timberwolves, a dominé le classement des rebonds en tant que remplaçant. Les 1 081 points inscrits par Johnson en sortie de banc ont fait voler en éclats le record des Spurs détenu jusqu'alors par Manu Ginóbili, qui avait remporté ce même titre lors de la saison 2007-2008 avec 927 points. Johnson rejoint ainsi Ginóbili en tant que seuls joueurs de l'histoire des Spurs à avoir reçu cet honneur. Sélectionné en 29e position lors de la draft 2020, Johnson a évolué, passant de titulaire à remplaçant clé. Au milieu de la saison 2023-2024, l'entraîneur Gregg Popovich lui a demandé de sortir du banc suite à l'arrivée du premier choix de draft, Victor Wembanyama. Johnson a eu des difficultés au début, comme il l'a confié plus tard dans une tribune pour The Player's Tribune : 'Je n'arrivais pas à m'y faire. Et finalement, je ne l'ai pas bien pris. J'ai boudé.' Il a su rebondir cette saison pour devenir une pièce essentielle des Spurs, désormais prétendants au titre.
