Keldon Johnson dei San Antonio Spurs ha vinto il premio Kia NBA Sesto uomo dell'anno 2025-26, come annunciato mercoledì dalla NBA. Diventa il secondo giocatore degli Spurs in questa stagione a ottenere un riconoscimento importante, dopo la vittoria unanime di Victor Wembanyama come Difensore dell'anno lunedì. Johnson ha stabilito un record di franchigia per punti segnati partendo dalla panchina, contribuendo al bilancio di 62-20 degli Spurs nella stagione regolare.
La NBA ha annunciato Johnson come vincitore, selezionato da una giuria composta da 100 giornalisti di tutto il mondo. Ha ottenuto un totale di 404 punti, inclusi 63 voti per il primo posto, precedendo Jaime Jaquez Jr. di Miami, che ha totalizzato 331 punti e 34 voti per il primo posto. Johnson ha registrato una media di 13,2 punti e 5,4 rimbalzi a partita partendo dalla panchina, scendendo in campo in tutte le 83 partite disputate dagli Spurs, inclusa la finale dell'NBA Cup. Solo Jaquez ha segnato più punti totali dalla panchina in tutta la lega in questa stagione, mentre Naz Reid dei Minnesota Timberwolves ha guidato la lega per rimbalzi presi da riserva. I 1.081 punti dalla panchina di Johnson hanno frantumato il record degli Spurs precedentemente detenuto da Manu Ginóbili, che vinse il premio nel 2007-08 con 927 punti. Johnson si unisce a Ginóbili come unico altro giocatore degli Spurs ad aver ottenuto tale onorificenza. Scelto come 29esima chiamata assoluta nel 2020, Johnson si è evoluto da titolare a riserva fondamentale. A metà della stagione 2023-24, l'allenatore Gregg Popovich gli ha chiesto di partire dalla panchina in seguito all'arrivo della prima scelta assoluta, Wembanyama. Inizialmente Johnson ha faticato, come ha poi raccontato in un saggio per The Player's Tribune: 'Non riuscivo ad accettarlo. E, alla fine, non l'ho presa bene. Mi sono chiuso in me stesso'. In questa stagione si è ripreso, diventando un elemento vitale per gli Spurs in piena corsa per il titolo.
