Keldon Johnson, de los San Antonio Spurs, ha ganado el premio Kia al Sexto Hombre del Año de la NBA 2025-26, según anunció la NBA el miércoles. Se convierte en el segundo jugador de los Spurs en obtener un gran reconocimiento esta temporada, después de que Victor Wembanyama fuera nombrado por unanimidad Jugador Defensivo del Año el lunes. Johnson estableció un récord de la franquicia en puntos saliendo desde el banquillo mientras contribuía a la temporada regular de 62-20 de los Spurs.
La NBA anunció a Johnson como el ganador, elegido por un panel global de medios de comunicación compuesto por 100 votantes. Recibió un total de 404 puntos, incluidos 63 votos de primer lugar, superando a Jaime Jaquez Jr. de Miami, quien sumó 331 puntos y 34 votos de primer lugar. Johnson promedió 13.2 puntos y 5.4 rebotes por partido saliendo desde el banquillo, participando en los 83 encuentros de los Spurs, incluida la final de la NBA Cup. Solo Jaquez anotó más puntos totales desde el banquillo en toda la liga esta temporada, mientras que Naz Reid de Minnesota lideró en rebotes desde el rol de reserva. Los 1,081 puntos desde el banquillo de Johnson superaron el récord de los Spurs que ostentaba anteriormente Manu Ginóbili, quien ganó el premio en la temporada 2007-08 con 927 puntos. Johnson se une a Ginóbili como los únicos jugadores de los Spurs en obtener este galardón. Seleccionado en el puesto 29 del Draft en 2020, Johnson evolucionó de titular a reserva clave. A mediados de la temporada 2023-24, el entrenador Gregg Popovich le pidió que saliera desde el banquillo tras la llegada de la primera elección del draft, Wembanyama. Johnson tuvo dificultades al principio y más tarde reflexionó en un ensayo para The Player's Tribune: 'No podía aceptarlo. Y, sinceramente, no me lo tomé bien. Me enfurruñé'. Esta temporada se recuperó para convertirse en una pieza vital para unos Spurs aspirantes al título.
