Une enquête menée auprès de 1 366 étudiants dans une université sud-africaine a révélé que la sécurité matérielle et le soutien psychosocial, notamment une moindre solitude et un meilleur bien-être sexuel, aident les étudiants à s'épanouir plutôt qu'à simplement faire face à leurs difficultés.
Les chercheurs ont interrogé des étudiants d'une université publique sud-africaine et ont identifié deux profils principaux. Le groupe « sous tension et stressé » était confronté à de plus grandes difficultés financières, à l'insécurité alimentaire, à la solitude et à un soutien social lié à la santé plus faible. Le groupe « doté de ressources et soutenu » présentait de meilleurs résultats en matière de santé mentale.
Environ 66 % des participants avaient une santé mentale modérée, 28 % étaient épanouis et 6 % étaient en état de languissement. Les facteurs psychosociaux tels que la satisfaction de vivre et les liens sociaux ont montré les liens les plus étroits avec le bien-être.
L'étude note également qu'un meilleur bien-être sexuel, défini comme le sentiment de se sentir en sécurité et respecté dans les relations intimes, est associé à une meilleure santé mentale. Les auteurs recommandent aux universités de combiner un soutien structurel avec des efforts visant à renforcer le sentiment d'appartenance et à aborder les multiples dimensions du bien-être.