Les Houston Texans ont battu les Indianapolis Colts 20-16 dimanche, infligeant à Indy sa troisième défaite en quatre matchs et permettant aux Jacksonville Jaguars de prendre la tête de l'AFC South. La défense de Houston a étouffé l'attaque des Colts, limitant le running back Jonathan Taylor à 85 yards. Avec la division désormais très disputée, les Colts doivent gagner à Jacksonville en semaine 14 pour reprendre le contrôle de leur destin en playoffs.
Dans un match crucial de l'AFC South au Lucas Oil Stadium, les Texans se sont appuyés sur leur défense leader de la ligue pour arracher une victoire 20-16 face aux Colts. L'unité de Houston a pressé le quarterback des Colts Daniel Jones, qui n'a réussi que 51,9 % de ses passes avec une fracture du péroné. L'attaque des Texans n'a marqué que deux touchdowns, mais cela a suffi, C.J. Stroud s'affinant en seconde mi-temps avec 9 sur 13 pour 123 yards après un retour rouillé de blessure.
Les Colts, qui avaient commencé la saison à 7-1, ont maintenant perdu trois de leurs quatre derniers matchs, cédant la tête de la division. Jonathan Taylor a été limité à 85 yards à la course alors que les défenses se concentraient sur lui, alourdissant le fardeau de Jones. L'entraîneur Shane Steichen, autrefois favori pour Entraîneur de l'année, fait face à des critiques après cette série, l'équipe étant désormais à égalité 8-4 avec Jacksonville mais derrière aux critères de départage.
Après le match, la victoire des Jaguars sur les Titans les a propulsés en tête à 8-4. Selon les modèles de playoffs, les Colts ont 68 % de chances d'accéder à la postseason et 34 % de remporter la division, mais une défaite en semaine 14 face à Jacksonville ferait chuter ces chiffres à 50 % et 14 % respectivement. Le chemin le plus net pour Indy reste de balayer ses trois derniers matchs de l'AFC South : à Jacksonville (semaine 14), à domicile contre Jacksonville (semaine 17) et à Houston (semaine 18), assurant un bilan 11-6 et les critères de départage sur les deux rivaux.
Houston (7-5) est à un match en colonne de défaites, soutenu par un bilan divisional de 4-1. Une victoire des Texans sur les Chiefs en semaine 14 pourrait légèrement booster les chances globales de playoffs d'Indy si couplée à une victoire des Colts, bien qu'elle resserre encore la chasse à la division.
