L'Institut Stratbase a averti jeudi que les Philippines font face à une « guerre invisible » dans le cyberespace alors que les opérations d'information liées à la Chine et les interférences étrangères façonnent de plus en plus la perception publique et les processus démocratiques en vue des élections à venir.
À l'ouverture de la conférence de deux jours sur la cybersécurité « Navigating Digital Crossroads : Advancing Cybersecurity and Democratic Resilience in the Indo-Pacific » à Manille, le président de Stratbase, Victor Andres Manhit, a déclaré que le champ de bataille s'est déplacé au-delà des conflits militaires traditionnels. « C'est une guerre que nous ne pouvons pas voir facilement. Elle ne se mesure plus simplement en balles, navires ou avions. Elle se mesure par qui contrôle l'espace informationnel, qui façonne les récits amplifiés et qui influence la perception publique », a-t-il dit. Organisé par Stratbase en partenariat avec l'ambassade du Canada aux Philippines, le forum a réuni des hauts responsables gouvernementaux, des leaders de la sécurité, des diplomates, des experts en technologie et des universitaires pour aborder les cybermenaces croissantes, la guerre hybride, l'espionnage cybernétique et la manipulation et l'ingérence informationnelles étrangères (FIMI). Manhit a souligné que la résilience démocratique exige transparence et responsabilité au milieu des tensions géopolitiques. Il a noté qu'il y a quelques semaines, l'Institut Stratbase avait publié deux déclarations sur la Chine, provoquant une réponse de l'ambassade chinoise. « Nous accueillons favorablement cette réponse car c'est précisément ce que requiert la résilience démocratique : débat ouvert, transparence, responsabilité et défense des droits souverains sous le droit international », a-t-il dit. Par ailleurs, « Une campagne ne commence pas par le dépôt des certificats de candidature. Elle commence maintenant, dans la formation de l'environnement informationnel et du paysage cybernétique. » Citant un sondage Pulse Asia commandité par Stratbase, Manhit a révélé que la plupart des Philippins s'appuient sur les réseaux sociaux et les plateformes en ligne pour leurs nouvelles, sept sur dix exprimant une profonde préoccupation face à la désinformation. « Ce qui commence comme des 'fake news' reste rarement confiné à une seule plateforme », a-t-il ajouté. « Il se propage à travers les réseaux, entre dans les conversations quotidiennes et finit par pénétrer la gouvernance et la prise de décision nationale. »