Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu doit rencontrer le président américain Donald Trump à Washington mercredi, alors que les États-Unis poursuivent des pourparlers indirects avec l’Iran sur son programme nucléaire et qu’Israël presse pour des limites plus strictes sur les missiles balistiques de Téhéran et son soutien aux proxies régionaux, sur fond d’une posture militaire américaine accrue au Moyen-Orient.
La réunion devrait se concentrer sur la position d’Israël selon laquelle tout accord avec l’Iran doit inclure des limites au programme de missiles balistiques iraniens et la fin du soutien aux groupes armés alliés dans la région, y compris le Hezbollah et le Hamas, tandis que Washington et Téhéran testent la possibilité de relancer la diplomatie sur les activités nucléaires iraniennes. La visite de Netanyahu intervient alors que l’administration Trump a accru sa présence militaire dans la région. Trump a qualifié ce renforcement —centré sur le groupe de combat du porte-avions USS Abraham Lincoln, des navires de guerre supplémentaires et des avions— d’« armada » positionnée pour répondre si Téhéran refuse de négocier. Les pourparlers indirects américano-iraniens se sont conclus à Oman vendredi, et les deux parties ont indiqué que des tours supplémentaires étaient possibles. Trump a qualifié les discussions de « très bonnes », tandis que le ministre iranien des Affaires étrangères Abbas Araghchi a déclaré que les pourparlers s’étaient déroulés dans « une atmosphère calme, sans tension ni menaces ». Araghchi a publiquement rejeté l’élargissement des négociations au-delà du dossier nucléaire. Dans des remarques à Al Jazeera après les pourparlers d’Oman, il a déclaré que la « question des missiles » de l’Iran était « en rien négociable, ni maintenant ni à tout moment dans le futur ». Il a également averti que si les États-Unis attaquaient l’Iran, Téhéran riposterait contre les bases américaines dans la région. La délégation américaine pour la dernière ronde comprenait l’envoyé spécial Steve Witkoff. La Maison Blanche a également fait intervenir Jared Kushner, gendre de Trump et conseiller principal lors du premier mandat de Trump, qui a été étroitement impliqué dans la diplomatie menant aux Accords d’Abraham. De plus, l’amiral de l’US Navy Brad Cooper, chef du Commandement central des États-Unis, a assisté en uniforme, soulignant le lien étroit entre diplomatie et posture militaire en cours. Les tensions ont éclaté avant les pourparlers. Mardi, l’armée américaine a déclaré qu’un chasseur F-35C de l’Abraham Lincoln avait abattu un drone iranien Shahed-139 qu’elle a dit avoir « approché agressivement » le porte-avions en mer d’Arabie. Le porte-parole du Commandement central américain, le capitaine Tim Hawkins, a déclaré que le drone avait été détruit « en légitime défense et pour protéger le porte-avions et le personnel à bord ». Quelques heures plus tard, le Commandement central a déclaré que le Corps des Gardiens de la révolution islamique iranien avait harcelé le pétrolier sous pavillon américain et avec équipage américain Stena Imperative pendant son transit dans le détroit d’Ormuz. Hawkins a déclaré que deux bateaux iraniens et un drone iranien Mohajer s’étaient approchés à « grande vitesse » et avaient menacé d’embarquer et de saisir le navire ; le destroyer lance-missiles USS McFaul a répondu et la situation s’est désescaladée. Interrogé récemment sur la possibilité de soutenir des frappes israéliennes si l’Iran continuait à avancer ses programmes de missiles ou nucléaires, Trump a répondu : « Les missiles, oui. Le nucléaire, vite. L’un serait oui, absolument, l’autre était, on le fera immédiatement. »
