イスラエル首相ベンヤミン・ネタニヤフ氏は水曜日、米ワシントンでドナルド・トランプ米大統領と会談する予定だ。一方、米国はイランの核プログラムをめぐる間接協議を進め、イスラエルはテヘランの弾道ミサイルと地域代理勢力支援に厳格な制限を求めている。これは中東での米軍態勢強化の背景がある。
この会談では、イスラエル側の立場として、イランとのいかなる合意もイランの弾道ミサイルプログラムの制限と、ヘズボラやハマスを含む地域の同盟武装集団への支援終了を含めるべきだという点に焦点が当たる見込みだ。ワシントンとテヘランは、イランの核活動に関する外交再開の可能性を探っている。 ネタニヤフ氏の訪米は、トランプ政権が地域での軍事プレゼンスを強化している最中だ。トランプ氏は、米空母打撃群USS アブラハム・リンカーンを中心とした増強——追加の軍艦と航空機を含む——を「アルマダ（大艦隊）」と呼び、テヘランが交渉を拒否した場合に備えて位置づけていると述べた。 米イラン間の間接協議は金曜日にオマーンで終了し、両者は追加ラウンドの可能性を示唆した。トランプ氏は協議を「非常に良い」と評し、イラン外相アッバス・アラグチ氏は「緊張や脅威のない穏やかな雰囲気」で行われたと述べた。 アラグチ氏は核問題を超えた協議拡大を公に拒否した。オマーン協議後のアルジャジーラへの発言で、イランの「ミサイル問題は現在も将来も一切交渉の余地がない」とし、米国がイランを攻撃すれば地域の米軍基地に報復すると警告した。 最新ラウンドの米側代表団には特別使節スティーブ・ウィトコフ氏が含まれていた。ホワイトハウスはトランプ氏の娘婿で初任期のシニアアドバイザーだったジャレッド・クシュナー氏も招き、同氏はアブラハム合意につながった外交に深く関与していた。また、米中央軍（CENTCOM）司令官ブラッド・クーパー海軍大将が制服姿で出席し、外交と軍事態勢の密接な結びつきを強調した。 協議前に緊張が高まった。火曜日、米軍はアラビア海でアブラハム・リンカーンのF-35C戦闘機が「攻撃的に接近」したイラン製シャヘド139ドローンを撃墜したと発表。CENTCOM報道官ティム・ホーキンス中佐は「自衛および空母と乗員の保護のため」と説明した。 数時間後、CENTCOMはイラン革命防衛隊がホルムズ海峡を通過中の米旗米乗組油タンカーステナ・インペラティブを妨害したと発表。ホーキンス中佐によると、イラン艇2隻とモハジェル・ドローンが高速で接近し、乗り込み・拿捕を脅迫。誘導ミサイル駆逐艦USS マクフォールが対応し、事態は沈静化した。 最近のコメントでトランプ氏は、イランがミサイルや核プログラムを進める場合にイスラエル空爆を支持するか問われ、「ミサイルはイエス。核は速く。一つは絶対イエス、もう一つは即座にやる」と答えた。
