Le président Donald Trump a menacé d’empêcher l’ouverture du pont international Gordie Howe reliant Windsor, en Ontario, à Detroit, dans le Michigan, invoquant des déséquilibres commerciaux persistants avec le Canada. Le pont, en construction depuis près de huit ans, doit ouvrir cette année mais pourrait connaître des retards en raison de la position de Trump sur les tarifs douaniers et des discussions commerciales du Canada avec la Chine. La gouverneure du Michigan Gretchen Whitmer reste confiante dans l’achèvement du projet.
Lundi, le président Donald Trump a critiqué le Canada pour avoir imposé des tarifs douaniers sur les produits laitiers américains, qu’il a qualifiés d’inacceptables et préjudiciables aux agriculteurs américains. Dans un message sur Truth Social, Trump a déclaré : « Les tarifs que le Canada nous impose sur nos produits laitiers ont été, pendant de nombreuses années, inacceptables, mettant nos agriculteurs dans une grande situation de risque financier. Je ne permettrai pas l’ouverture de ce pont tant que les États-Unis ne seront pas pleinement compensés pour tout ce que nous leur avons donné, et aussi, de manière importante, que le Canada traite les États-Unis avec l’équité et le respect que nous méritons. » Il a ajouté : « Nous commencerons les négociations, IMMÉDIATEMENT. »Le pont international Gordie Howe, nommé d’après la légende du hockey des Detroit Red Wings, relie Windsor, en Ontario, à Detroit et est financé par le gouvernement canadien, avec une propriété conjointe du Canada et de l’État du Michigan. La construction a commencé il y a près de huit ans, et le passage est attendu pour ouvrir cette année. Il offrirait des options pour les piétons, les cyclistes et les véhicules, soulageant la congestion aux points de passage frontaliers existants : le pont Ambassador de 96 ans et le tunnel de Windsor sous la rivière Detroit. Le nouveau pont créerait également un lien direct entre l’Interstate 75 et l’autoroute 401 de l’Ontario.La menace de Trump provient en partie de l’accord commercial préliminaire récent du Canada avec la Chine, qui abaisse les tarifs sur des biens comme les véhicules électriques. Après les discussions du mois dernier entre le premier ministre canadien Mark Carney et le président chinois Xi Jinping, Trump a averti de tarifs américains de 100 % sur les produits canadiens si l’accord avance. Il a mis en garde que la Chine pourrait utiliser le Canada comme un « port de dépose » pour des biens entrant aux États-Unis et a déclaré : « La Chine va manger le Canada tout cru, le dévorer complètement, y compris la destruction de leurs entreprises, de leur tissu social et de leur mode de vie général. » Lundi, il a ajouté que un tel accord amènerait la Chine à « mettre fin à TOUT le hockey sur glace joué au Canada et à éliminer définitivement la Coupe Stanley. »Trump a également critiqué la construction du pont, affirmant qu’il utilisait « pratiquement aucun contenu américain » et que le Canada possédait les deux côtés. Il a blâmé l’ancien président Barack Obama pour avoir accordé une dérogation permettant au Canada de contourner la Buy American Act, évitant des produits américains comme l’acier.Bien que le pont soit partiellement détenu par le Michigan, Trump pourrait arrêter les opérations en retenant le personnel des douanes et de la protection des frontières des États-Unis au port d’entrée. Cependant, la secrétaire à la Sécurité intérieure Kristi Noem a assuré l’année dernière aux sénateurs démocrates du Michigan que le passage serait doté de personnel.La gouverneure démocrate du Michigan Gretchen Whitmer, qui a rencontré Trump l’année dernière, n’a exprimé aucune inquiétude quant à d’éventuels retards. Sa porte-parole a déclaré : « Il s’ouvrira d’une manière ou d’une autre, et la gouverneure se réjouit d’assister à la coupure du ruban, » décrivant le projet comme « un exemple extraordinaire de coopération bipartisane et internationale ».
