La police britannique a abandonné son enquête pénale contre le duo punk Bob Vylan pour des chants controversés prononcés au festival de Glastonbury en 2025, citant un manque de preuves pour une poursuite. Cette décision fait suite à des mois de réactions négatives et de surveillance après que le chanteur principal du groupe ait incité la foule à réclamer la « mort à l’IDF ». Aucune charge ne sera retenue contre les artistes.
Le 28 juin 2025, lors de leur performance au festival de Glastonbury, le chanteur principal de Bob Vylan, Bobby Vylan (vrai nom Pascal Robinson-Foster), a entraîné la foule dans des chants de « Mort, mort à l’IDF », en référence aux Forces de défense israéliennes, et « Libre, libre Palestine ». Il a ajouté : « Parfois, nous devons faire passer notre message par la violence car c’est le seul langage que certaines personnes comprennent, malheureusement », tandis qu’un arrière-plan sur scène affichait des messages comme « Les Nations unies l’ont qualifié de génocide. La BBC parle de ‘conflit’ ».
Ces remarques ont suscité une condamnation rapide des organisateurs de Glastonbury, de la BBC et du Premier ministre britannique Keir Starmer, qui a accusé le groupe d’antisémitisme. Le duo a été lâché par son agence de booking, United Talent Agency, a vu ses visas américains révoqués et a été retiré de plusieurs programmations de festivals. Soutiens de longue date du mouvement Free Palestine, Bob Vylan ont régulièrement critiqué les actions militaires d’Israël à Gaza et en Cisjordanie.
En réaction aux critiques, Bobby Vylan a posté sur Instagram : « J’ai dit ce que j’ai dit », reconnaissant des réactions mitigées entre soutien et haine. Le groupe a ensuite publié un communiqué clarifiant sa position : « Nous ne sommes pas pour la mort des Juifs, des Arabes ou de tout autre groupe ethnique ou peuple. Nous sommes pour le démantèlement d’une machine militaire violente. Une machine dont les propres soldats ont reçu l’ordre d’utiliser une ‘force létale inutile’ contre des civils innocents attendant de l’aide. Une machine qui a détruit une grande partie de Gaza. »
La police d’Avon et Somerset a ouvert une enquête en juillet 2025, menant un entretien volontaire avec un homme d’une trentaine d’années en novembre et consultant environ 200 festivaliers. Elle a également sollicité l’avis du Crown Prosecution Service, d’une autre force de police, du département des crimes de haine du National Police Chiefs’ Council, d’un avocat indépendant et de représentants des communautés juives. La police a examiné l’intention derrière les mots, le contexte, la jurisprudence et les principes de liberté d’expression.
Le 23 décembre 2025, la force policière a annoncé la clôture de l’enquête : « Après examen de toutes les preuves, nous avons conclu qu’elles ne remplissent pas le seuil pénal fixé par le [Crown Prosecution Service] pour poursuivre quiconque. » Elles ont ajouté : « Aucune action supplémentaire ne sera entreprise en raison d’un manque de preuves suffisant pour une perspective réaliste de condamnation. » Cela fait écho à une décision de juillet de classer une enquête similaire sur les commentaires de Glastonbury du trio de rap irlandais Kneecap.
