L’UEFA a suspendu provisoirement le milieu de terrain de Benfica Gianluca Prestianni pour le match retour du barrage de la Ligue des champions contre le Real Madrid suite à des allégations de comportement discriminatoire envers Vinicius Junior. La décision fait suite à un incident qui a interrompu le match aller à Lisbonne, où le Real Madrid s’est imposé 1-0. Benfica prévoit de faire appel de la décision alors que les enquêtes se poursuivent.
Le comité de contrôle, d’éthique et de discipline de l’UEFA (CEDB) a annoncé lundi la suspension provisoire de Gianluca Prestianni, l’écartant du match à venir au Bernabéu mercredi. Cela découle des commentaires que Prestianni aurait adressés à Vinicius Junior du Real Madrid après que le Brésilien ait marqué le but décisif dans la défaite 1-0 de Benfica à domicile la semaine dernière. Le match a été interrompu pendant 10 minutes lorsque Vinicius a signalé l’incident, incitant l’arbitre François Letexier à indiquer un potentiel abus raciste avec les bras croisés, un geste adopté par la FIFA en 2024. Vinicius a réagi sur ses stories Instagram, déclarant : « Les racistes sont avant tout des lâches. Ils doivent mettre leur maillot sur la bouche pour montrer à quel point ils sont faibles. Mais ils ont de leur côté la protection d’autres qui, théoriquement, ont l’obligation de punir. Rien de ce qui s’est passé aujourd’hui n’est nouveau dans ma vie et celle de ma famille. J’ai reçu un carton jaune pour avoir célébré un but. Je ne comprends toujours pas pourquoi. » Le communiqué de l’UEFA précise la suspension pour une « violation prima facie de l’article 14 du règlement disciplinaire de l’UEFA relatif au comportement discriminatoire », en attendant une enquête approfondie. Prestianni, qui a couvert sa bouche avec son maillot en parlant à Vinicius, risque une interdiction minimale de 10 matchs. Malgré la suspension, l’Argentin de 20 ans voyagera avec Benfica à Madrid, le club estimant que la décision pourrait ne pas être définitive. Benfica a publié un communiqué exprimant ses regrets et confirmant son intention de faire appel, notant : « Le club regrette d’être privé du joueur alors que la procédure est encore en cours d’investigation et fera appel de cette décision de l’UEFA. » Prestianni se sentirait « très offensé » par les accusations selon des sources et s’est excusé auprès de ses coéquipiers pour la distraction. Il envisage de porter plainte pour diffamation contre Vinicius et son coéquipier Kylian Mbappé, potentiellement auprès de l’UEFA, de la FIFA ou des autorités portugaises. L’entraîneur de Benfica José Mourinho, qui a reçu un carton rouge lors du match aller et manquera également la rencontre, a été critiqué pour ses commentaires d’après-match défendant le club en évoquant Eusebio, la légende noire du club. L’entraîneur de Bayern Munich Vincent Kompany a qualifié les propos de Mourinho de « énorme erreur », ajoutant : « Mourinho a essentiellement attaqué le caractère de Vinicius Jr. en discréditant le type de célébration qu’il a fait. C’était une énorme erreur en termes de leadership. » L’incident a accru les tensions avant le match retour, où le Real Madrid détient un léger avantage et vise la qualification en huitièmes de finale.
