Un organisme de surveillance indépendant a averti que l'extrémisme violent reste une menace sérieuse aux Philippines malgré les opérations militaires qui ont affaibli les groupes liés à l'EI. Cette alerte fait suite à des enquêtes sur une fusillade de masse en décembre à Sydney perpétrée par des tireurs qui avaient visité le sud de Mindanao. L'organisme cite une augmentation du recrutement de jeunes et des affrontements accrus dans la Région autonome de Bangsamoro en Mindanao musulman.
Le 18 décembre, Climate Conflict Action Asia (CCAA) a émis un avertissement concernant les activités persistantes de Dawlah Islamiya, inspiré de l'EI, aux Philippines. Le groupe l'a qualifié de « affaibli mais pas vaincu », pointant une hausse du recrutement de jeunes, des défections familiales et des affrontements intensifiés dans la Région autonome de Bangsamoro en Mindanao musulman (BARMM) après les élections midterm de mai.
Cette alerte est intervenue après une fusillade de masse le 14 décembre sur Bondi Beach à Sydney, qui a tué plus d'une douzaine de civils, dont des enfants, le premier jour de Hanouka. Les autorités australiennes et philippines ont confirmé que les tireurs, Sajid Akram et son fils Naveed, séjournaient à Davao City du 1er au 28 novembre. Ils ont logé à l'hôtel GV sur Magallanes Street, passant la plupart de leur temps dans leur chambre, selon un rapport de MindaNews du 17 décembre.
Les Philippines ont nié être un terrain d'entraînement pour extrémistes, affirmant qu'aucune preuve ne relie les suspects à des groupes locaux. Néanmoins, la CCAA a appelé à une enquête approfondie. « D'autres explications de l'incident doivent être envisagées et explorées – soulignant la nécessité d'enquêter davantage sur la nature de leurs activités dans le pays pendant cette période », a déclaré la CCAA.
Récemment, deux chefs extrémistes ont été tués : Mohammad Usman Solaiman, expert en explosifs du groupe Dawlah Islamiya-Hassan, le 7 décembre à Shariff Aguak, Maguindanao del Sur ; et Najib Laguindab, alias Abu Jihad, du groupe Dawlah Islamiya-Maute, mi-novembre à Pagayawan, Lanao del Sur. Ces événements sont liés à des attaques comme l'attentat de 2023 à l'université d'État de Mindanao.
La CCAA a insisté sur le fait que la vigilance ne doit pas faiblir, surtout dans des zones comme Basilan où les menaces réémergent. Elle a exhorté à un virage vers la réintégration des anciens combattants via la justice restaurative, au-delà des seuls efforts antiterroristes. « Des conclusions prématurées et des spéculations sans preuves risquent d'alimenter des conflits basés sur la religion et l'identité », ont-ils ajouté.
Par ailleurs, le Réseau asiatique-pacifique pour les droits humains (APHRN) a condamné l'attaque et appelé à l'unité contre le racisme et l'antisémitisme, soulignant l'héroïsme du musulman Ahmed al-Ahmed qui a sauvé des victimes.