Le grand maître Wesley So a remporté la cinquième édition du tournoi d'échecs American Cup, en battant Levon Aronian en grande finale au Saint Louis Chess Club. L'Américain d'origine philippine a assuré la victoire sur le score de 1.5-0.5, marquant son premier titre après des places de dauphin en 2023 et 2024. L'événement s'est conclu le 12 mars 2026, juste avant le tournoi des candidats FIDE.
L'American Cup, un tournoi à double élimination organisé par le Saint Louis Chess Club, a conclu sa section ouverte le 12 mars 2026, à Saint Louis, Missouri. Wesley So est sorti champion, battant Levon Aronian 1.5-0.5 en grande finale. So a remporté la première partie classique avec les noirs le 11 mars et a fait match nul la seconde avec les blancs après 33 coups le 12 mars, optant pour une simplification dans une ouverture Giuoco Piano pour sécuriser le résultat. nnSo's path to the title was steady. He defeated Ray Robson, Sam Sevian, and Fabiano Caruana, all by 2.5-1.5 scores in the championship bracket. Matches against Robson and Sevian featured two classical draws each, resolved in So's favor during blitz tiebreakers. Against Caruana, So lost the first classical game but won the second to force blitz, prevailing in the three-minute games. nnCette victoire marque le premier titre d'American Cup de So après avoir participé à toutes les cinq éditions. Il a terminé dauphin en 2023 derrière Hikaru Nakamura et en 2024 derrière Aronian. So n'a perdu qu'une seule partie sur 14 dans le tournoi et a empoché 75 000 $ plus un bonus de 15 000 $. Classé numéro neuf mondial, So n'a pas été qualifié pour les Candidats FIDE depuis ses débuts en 2018 et a récemment mentionné des exclusions de certains événements sur invitation uniquement. nnAprès sa victoire, So a remercié les organisateurs sur X : « Thank you to Rex and Jeanne Sinquefield for having me at this event ! I owe them so much as far as my chess career is concerned. Thank you to all the @STLChessClub staff as well for being so kind to me. Everyone concerned makes sure it is a pleasure to play in St Louis. From food… » nnCette victoire est le deuxième succès majeur de So en 2026, après sa victoire de janvier au Tata Steel India Blitz avec 13/18 points. Elle fait suite à son triomphe à la Sinquefield Cup en août 2025, son deuxième après 2016. nnCaruana, le seul participant aux Candidats présent dans le tournoi, a perdu contre So 1.5-2.5 puis contre Aronian sur la même marge. Nakamura a décliné l'événement pour se préparer aux Candidats, où il affronte Caruana au premier tour le 29 mars à Chypre. La FIDE a annoncé Peter Svidler et Jan Gustafsson comme commentateurs. nnDans la section féminine, Carissa Yip a forcé un reset de la grande finale contre Alice Lee après des nulles aux parties classiques et des victoires aux départages, y compris un Armageddon. Le match décisif est prévu le 13 mars en match rapide de deux parties.