Les exportateurs de thé indiens font face à des retards d'expédition et à une hausse des coûts dans le contexte du conflit actuel en Asie occidentale, comme souligné lors de la Journée internationale du thé le 21 mai 2026.
L'industrie indienne du thé a connu l'une de ses Journées internationales du thé les plus sombres le 21 mai 2026 depuis le début de cette célébration en 2005. Le conflit en Asie occidentale, qui a débuté en février et implique les États-Unis, Israël et l'Iran, a perturbé les exportations vers des marchés clés situés autour du golfe Persique et du golfe d'Oman.
L'Indian Tea Association a rapporté que 87 pour cent des exportations de thé de l'Inde sont destinées à 21 pays en Europe, dans la Communauté des États indépendants et en Asie occidentale. L'Iran, l'Irak, les Émirats arabes unis, l'Arabie saoudite, la Turquie et l'Égypte représentent à eux seuls 46 pour cent de ces expéditions. Les exportations de janvier à mars ont affiché un déclin par rapport à la même période en 2025.
Les taux de fret ont augmenté et les compagnies maritimes ont ajouté une surcharge de carburant d'urgence sur les cargaisons en provenance de l'Inde. Dinesh Bihani, secrétaire de la Guwahati Tea Auction Buyers’ Association, a déclaré que les retards et les coûts de transaction plus élevés nuisent à la compétitivité en Iran, aux Émirats arabes unis et en Irak.
Bidyananda Borkakoty, conseiller de la North Eastern Tea Association, a noté que les expéditions accusent désormais un retard de plus de 40 jours et a averti que les exportations risquent de chuter fortement par rapport au record de 2025, qui s'élevait à 280,4 millions de kg pour une valeur de 8 488,43 crores de ₹.