Un mois après le début des perturbations liées au conflit au Moyen-Orient, le ministre du Commerce Lee Kinyanjui a averti que les exportations kényanes, notamment vers le marché clé du Moyen-Orient évalué à 164,6 milliards de shillings, subissent un doublement des délais de transit allant jusqu'à 20 jours en raison des restrictions en mer Rouge et dans le golfe Persique. Cette situation entraîne la détérioration de produits périssables comme les fleurs et le café, tout en faisant grimper les coûts de fret. Le gouvernement recherche des itinéraires alternatifs, modernise les ports de Mombasa et de Lamu et mise sur la diversification des marchés.
Dans une déclaration publiée le 21 avril, le ministre du Commerce Lee Kinyanjui a souligné comment le conflit, déclenché par les frappes américaines et israéliennes contre l'Iran fin février, a entraîné la suspension de routes maritimes et aériennes essentielles, prolongeant le transit maritime de 10 à 20 jours et le fret aérien jusqu'à 48 heures. « Les coûts de fret ont considérablement augmenté », a-t-il noté. Cela s'ajoute aux pertes précédentes, telles que les 300 millions de shillings hebdomadaires sur les exportations de viande et de thé signalées en mars. Les fleurs périssent chaque semaine, les volumes de viande sont inférieurs à 5 % de la normale, le secteur laitier fait face à des difficultés et les prix du thé chutent, alors que la région absorbe 35 % des ventes. Les routes plus larges vers l'Europe, l'Asie et l'Amérique du Nord via les pôles du Moyen-Orient sont également touchées. Les transferts de fonds de plus de 400 000 Kényans vivant dans le Golfe sont menacés. Les exportations du Kenya pour 2024 ont atteint le chiffre record de 1,1 billion de shillings grâce à l'horticulture, au thé, à l'habillement et à l'industrie manufacturière. Les efforts d'atténuation incluent des collaborations avec des compagnies aériennes et maritimes pour trouver des solutions alternatives, le renforcement des infrastructures portuaires à Mombasa et Lamu, ainsi qu'une diversification par le biais de l'EAC, du COMESA, de la TFTA et de l'AfCFTA vers les marchés africains, asiatiques, européens et latino-américains.
